Сегодня ЦСКА примет "Локомотив", а "Спартак" – "Зенит". Эти матчи могут стать определяющими для участников чемпионской гонки.

Смотрите, как все может быть.

Позади треть чемпионата. ЦСКА уверенно лидирует, опережая вторую команду аж на восемь очков. Преследователи отчаянно грызутся между собой, терзают и топят друг друга и никак не могут к армейцам приблизиться. Должно случиться что-то невероятное, чтобы не потерпевший пока ни единого поражения ЦСКА растерял свое преимущество. Кажется, мы знаем, кто станет чемпионом.

Именно такой итог, вполне возможно, можно будет подвести уже вечером, когда пройдут оба центральных матча. Если ЦСКА обыграет "Локомотив", отрыв армейцев составит как раз восемь очков. А если еще и "Спартак" с "Зенитом" поделят очки, то небо до линии горизонта окрасится в красно-синие цвета. Действующий чемпион будет отставать от ЦСКА уже на десять очков! По нынешним временам это много, очень много.

Не воспринимается текстом? Вот вам кусочек вероятной таблицы:

1. ЦСКА – 28 очков.
2. Локомотив – 20.
3. Зенит – 18.
4. Спартак – 17.

Более чем исчерпывающе.

Скажете, все это из серии "если бы да кабы"? Согласен. Чемпионат России непредсказуем, и тот же "Локомотив" вполне может показать, что зря его сбрасывают со счетов, когда говорят о чемпионской гонке. Но все-таки из всех возможных вариантов армейский сценарий видится самым реалистичным.

Вот только кто говорит, что все будет именно так? Да, вероятность велика, но есть и другие варианты. В конце концов, даже в казино иногда выпадает на "зеро", а у нас тут не рулетка. Одна случайность, пара ошибок, несколько недоразумений, и все может пойти совсем по-другому. Проигрывает ЦСКА, побеждает "Зенит"…

1. ЦСКА – 25 очков.
2. Локомотив – 23.
3. Зенит – 20.
4. Спартак – 16.

И вот картина уже совсем другая. Позади треть чемпионата. ЦСКА теряет позиции, к нему вплотную подобрался симпатичный "Локомотив", с новыми силами преследует армейцев "Зенит". Вполне возможно, до зимы у нас будет новый лидер – нынешний начинает нервничать!

Кто в этом случае поспешит короновать ЦСКА? Кто попробует отнять титул у "Зенита" и заранее привезти чемпионский кубок в Москву? То есть кубок-то привезти можно, но на него уже с полным на то основанием будет претендовать "Локо", который наверняка заявит о серьезности своих претензий благодаря победе. Помните, какая закрутка сложилась в конце позапрошлого сезона, когда вплоть до последнего тура ЦСКА, "Зенит" и "Локомотив" претендовали на чемпионство? Вот что-то похожее может сложиться и сейчас.Предвижу негодование болельщиков "Спартака", которому в первых двух сценариях отводится роль статиста. Исправляем ситуацию. Если он побеждает "Зенит", а "Локо" не выигрывает у ЦСКА (допустим, будет ничья), то уже перспективы красно-белых представляются совсем другими. Пусть "Спартак" и не становится участником золотой гонки (собственно, он на это и не претендует), но зато команда займет комфортное место сразу позади "Локомотива".

1. ЦСКА – 26 очков.
2. Локомотив – 21.
3. Спартак – 19.
4. Зенит – 17.

И тогда будет написано вот что.

Позади треть чемпионата, а интрига закручивается все сильнее. ЦСКА – по-прежнему лидирует, но, чувствуется, силы у армейцев на исходе. Преимущество в пять очков не должно дать Слуцкому расслабиться. Рядом держится "Локомотив", за ним – окрыленный "Спартак". Отличная позиция, чтобы штурмовать лигочемпионские высоты. А главная неожиданность – это оглушительный провал "Зенита", который откатился уже на четвертое место. Не пора ли, наконец, попрощаться с Виллаш-Боашем?

Мы привели только три варианта таблицы на вечер 26 сентября, хотя их, конечно, больше. Это говорит о том, насколько значим сегодняшний день. При любом развитии событий (даже в случае ничейного исхода в обоих матчах), предстоящий тур – определяющий. Именно он задаст направление борьбы вплоть до апрельского 24-го тура, когда эти же команды сыграют между собой еще раз. Но не будет ли к тому моменту уже все понятно?