«Повторить чудо, совершенное «Ромой», будет невероятно сложно», – повторял утром в средуАлексей Березуцкий. Уверенность должна была укрепиться после игры «Ювентуса». Как минимум в реальность забить три даже топовой команде. Даже после разгрома в первой встрече.

По стартовому составу ЦСКА было трудно угадать планы Виктора Гончаренко. Из-за травмы ребра даже в заявку не попал Понтус Вернблум. На скамейке остался Бибрас Натхо. Впервые с первых минут играл Кристиан Бистрович. На позиции опорника он выглядел неплохо, став лидером команды по количеству выигранных единоборств уже к середине первого тайма. Во втором тайме, когда «Арсенал» стал больше давить в центре, Бистрович несколько раз обрезал. Виктор Гончаренко это увидел и вернул в опорную зону более опытного Натхо.

Уже за сутки до матча стало понятно – ЦСКА обновит рекорд посещаемости. На «Арсенал» собралось 29 284 зрителей. Перед стартовым свистком 3/4 стадиона участвовали в перформансе с плашками. Правда, с буквами «В» в раскладке получилось не очень чётко.

По первым минутам «Арсенал» не выглядел командой, смотревшей Лигу чемпионов. Венгер вообще вышел на поле без верхней одежды, но довольно быстро вспомнил о пуховике. Гости довольно спокойно держали игру далеко от своих ворот и не претендовали на большее. Даже Рэмси, в Лондоне разрывавший оборону забеганиями, действовал больше на защиту. Виктора Гончаренко перед игрой спрашивали, как он планирует нейтрализовывать валлийца. Перед самым перерывом показалось, что выбраны наиболее жёсткие меры: Рэмси унесли с поля на носилках. Но через 5-7 минут он всё-таки вернулся на газон. Интересно, но никто из запасных «Арсенала» даже не начал разминаться. Не смог доиграть матч Алан Дзагоев – после одного из стыков его пришлось поменять на Витиньо. При этом бразилец провёл один из лучших матчей сезона – и точно лучший этой весной. Играя на позиции атакующего полузащитника, он постоянно боролся за мяч, прессинговал соперников. И не страдал своей обычной болезнью – постоянными дальними ударами.

То, как Виктор Гончаренко изменил игру всех крайних защитников ЦСКА, вообще тяжело объяснить логикой. Бомбардир Георгий Щенников – это уже норма. Против «Арсенала» великий атакующий матч провёл Кирилл Набабкин. Он бил головой в моменте с первым голом. А после перерыва добил мяч в сетку и устроил на стадионе ураган. Жаль, что в одном из эпизодов Уэлбек ушёл как будто пешком именно от Набабкина. И так же легко обыграл его через 10 минут. отыгрался в стенку с партнером и открылся за спину Игнашевичу. Эйфория длилась целых 75 минут. И это удивительно много, учитывая статус соперника, кадровые проблемы и календарь ЦСКА.

После первого мяча фанаты ЦСКА запели: «Давай 3:0». Уже к перерыву аплодировали команде всем стадионом, будто она уже прошла дальше. Матч начали очень поздно, но практически все зрители остались на трибунах до финального свистка. Это непривычно для России. К выходу толпа ломанулась только после второго гола гостей. Но огромное количество людей остались благодарить игроков за матч.

Эта неделя в еврокубках изначально была итальянской. ЦСКА сделал всё, чтобы соответствовать. Российские клубы по-разному выступали в Европе, но таких смелых шоу против клуба уровня «Арсенала» в двух матчах плей-офф не было давно.