В последние месяцы самый талантливый игрок России крайне редко общался со СМИ и отказался от эксклюзивных интервью – видимо, чтобы сконцентрироваться на выступлении за клуб и сборную и уйти от постоянных вопросов про трансфер в европейские клубы. Здесь, в Нойштифте, для общения было отведено около пяти минут.

– Всех интересует тактика сборной.

– У нас достаточно много рабочих схем. Тренируем варианты как с двумя, так и с тремя центральными защитниками.

– В контрольном матче с Францией вы действовали в роли опорного полузащитника, хотя обычно находитесь ближе к атаке. Где вы будете играть на чемпионате мира?

– Мне по большому счету нет разницы, действовать ли в качестве нижнего опорника или инсайда. Главное – играть!

– Сравните впечатления с подготовкой к чемпионату Европы-2016. Теперь вы ощущаете себя старожилом?

– Старожилом – нет. Но действительно чувствую себя намного опытнее. По сравнению с Евро-2016 уж точно – там я, конечно, немного боялся, сказать по правде. Иногда старался избавиться от мяча. А сейчас, наоборот, скорее пытаюсь заставить соперника ошибиться, нежели сам боюсь.

– Слухи о вашем переходе в зарубежный клуб мотивируют или отвлекают?

– Я вообще об этом не думаю. Нахожусь в сборной. Цель – хорошо провести чемпионат мира. А дальше – как будет, так будет.

– До вас не доходят никакие разговоры о вашем будущем?

– Не! Вообще пока никаких разговоров нет. Только в интернете пишут. Мне пока никто ничего не говорил.

– У вас отличный удар, собираетесь его чаще использовать?

– Как будет возможность – буду бить, да!

– Чувствуете, что именно вам в сборной России уделяется особенно много внимания, что вы – лидер?

– На самом деле, нет. У нас много лидеров в команде. Каждый будет пытаться приложить максимум усилий. И только за счет этого можно добиться успеха – благодаря командной игре!

– Как вы справляетесь с ответственностью, которая на вас ложится?

– Я бы не сказал, что существует какая-то чрезмерная ответственность. У каждого футболиста свои задачи на поле.

– За ЦСКА вы забили несколько великолепных мячей в этом сезоне. Назовите лучший.

– Наверное, самый красивый – в ворота лондонского"Арсенала" со штрафного.

– До этого момента вы ведь вообще не исполняли штрафные за армейцев.

– Было так. Где-то за три-четыре матча до встречи с "Арсеналом" тренер назвал троих футболистов, которые будут бить штрафные. Просто до игры с "канонирами" не случалось штрафных с нужного расстояния. А перед "Арсеналом" мне было сказано: будет первый штрафной – подойдешь и пробьешь. Я и пробил.

– На занятиях дополнительно тренируете такие удары?

– Как и вот сейчас, после тренировок ставим стенку и 10-15 минут отрабатываем.

– То есть вас, получается, Гончаренко подтолкнул бить штрафные?

– Да. Хотя я и при Леониде Викторовиче Слуцком их исполнял. Просто потом какое-то время при Викторе Михайловиче били другие ребята. А перед "Арсеналом" снова назначили меня.

– Кто штатный исполнитель штрафных в сборной России?

– Всегда знаем, что Саша Самедов бьет. А дальше – как тренер скажет.

– За кого болели в финале Лиги чемпионов?

– За "Реал". Всегда симпатизировал этой команде. Ну и за красивый футбол.

– Кто главный творец успехов "Реала" – Роналду, Бэйл,Бензема, кто-то еще?

– Модрич! Он выполняет большой объем работы, помогает сзади и впереди, много обыгрывает, вступает в единоборства. Среди центральных полузащитников он совершает самый большой объем работы.

– Какие мысли появились в момент травмы Салаха?

– Было очень жалко его. Думаю, если бы он не ушел с поля, то мог бы помочь "Ливерпулю", возможно, забил – и смотреть матч было бы интересно до финального свистка. В применении к сборной России об этой ситуации вообще не думал.

– Чем занимаетесь в свободное время?

– Катаемся на великах, играем в компьютер, гуляем по местности.

– Вы при Слуцком попали в сборную, и потом Леонид Викторович говорил, что по-прежнему чувствует ответственность за вас. Вы продолжаете с ним общаться?

– Да, практически после каждой игры списываемся или созваниваемся со Слуцким. Обсуждаем ошибки, игру на позиции, что я делаю правильно, а что нет. Очень хорошо общаемся!

– Дзагоев сказал в интервью, что постоянно твердит вам: "Саша, уезжай, Саша, уезжай!" Это правда?

– Да нет, он шутит!