Попов играл за ЦСКА в 2001–2004 годах, за «Кубань» — в 2004–2007 годах.

— Денис, вы из ЦСКА в 2004 году ушли, а через год армейцы взяли Кубок УЕФА. Главное сожаление в карьере? Может, стоило как‑то перетерпеть, тем более Газзаев быстро сменил Артура Жорже?

— Знаете, на тот момент у меня был разговор с Евгением Ленноровичем, который сказал мне: «Хочешь еще на пять лет контракт продлим?» У меня тогда ребенок родился, появилось хорошее предложение вернуться домой, а в «Кубань» еще пришел Олег Дерипаска, он хотел сделать большой клуб в Краснодаре. Я думал, как детей прокормить. Думаю, что я правильно сделал, перейдя в «Кубань».

— Но звание обладателя Кубка УЕФА звучало бы красиво. Таких людей в России не так много.

— У меня же теперь другая задача, даже цель — выиграть как тренер то, что я выиграл футболистом, а дальше постараться выиграть то, что я не выиграл тогда. Так что есть к чему стремиться.

— В «Кубани» зарплата была больше, чем в ЦСКА?

— У меня да.

— Самый большой доход в каком клубе был?

— Сначала в ЦСКА, пока в Краснодаре не дали в два раза больше.

К слову, очень доволен тем, что правильно распорядился этими средствами. Теперь у меня есть нефутбольный доход. Сейчас кто‑то скажет, что ушел из ЦСКА из‑за денег, но когда у тебя трое детей, то им не медали в первую очередь нужны. Ты должен их обеспечить всем необходимым.