Для Краснодара визит сборной дело хоть и не новое, но редкое. В последний раз главная команда страны была здесь в ноябре 2004-го, когда в отборочном матче ЧМ-2006 разгромила эстонцев - 4:0. Много воды утекло с тех пор. Любовь болельщиков к сборной успела вознестись на пик в 2008 году и рухнуть в пропасть вечером 16 июня 2012-го. За это время на стадионе "Кубань" российская молодежка проиграла датчанам (0:1), ЦСКА сделал два шага к Кубку УЕФА-2005, обыграв со счетом 2:0 "Бенфику" и "Партизан", а в прошлом году уступил Суперкубок "Зениту" - 0:1. И вот - возвращение первой сборной.

Краснодарцы отреагировали на ее приезд активной покупкой билетов, так что поддержка команде Фабио Капелло будет обеспечена. Но до матча футболистов горожане беспокоить не стали. Пробки не в счет - вряд ли на дороге знали, кто сидит рядом в автобусах, принадлежащих футбольным клубам города. Возле гостиницы, где разместилась сборная России, второй день безлюдно. Ее открытую тренировку болельщики тоже решили массово не посещать. Способствовала этому и погода, по кубанским меркам, вполне зимняя: на город опустился сильный туман, из-за которого аэропорт даже временно перестал принимать самолеты, температура воздуха снизилась до плюс трех.

Сборную России на стадионе встречали только журналисты и персонал. Футболисты с серьезными лицами быстро прошагали в раздевалку мимо объективов телекамер и фотоаппаратов. Через минуту на зеленый газон первым ступил Роман Широков, за ним вышел Капелло, строгий и немного отрешенный. Выбежали остальные игроки, команда собралась в центре поля. Итальянец через переводчика кратко изложил программу тренировки и отошел в сторону, а футболисты, подхватив мячи, неспешно приступили к работе.

А вот и первые болельщики - через боковой вход к полю проследовали солидные мужчины, затесались в группу фотографов, достали "мыльницы". Следом появилась ватага мальчишек, бодро приблизились к бровке. "На кого пришли смотреть?" - поинтересовались журналисты. "На Дзагоева, на кого же еще?!" - "Ребята, а кого еще вы бы взяли в команду?" "Меня!" - откликнулся один из юных болельщиков. "Да, он у нас самый лучший футболист!" - поддержали его друзья.

Веселое блицинтервью немного развеяло монотонную рутину тренировки. А там последовало и объявление: "Время для прессы закончено!" Подмерзшая публика, не особо сопротивляясь, начала ретироваться.

В прилегающем к стадиону парке полицейский начальник бодро, с улыбкой инструктировал группу из 20 - 30 крепко сбитых молодых парней: "По команде начинаем толкаться, кучковаться. Энергично, но без фанатизма!" На территорию арены заезжали два грузовика с бойцами ОМОНа. Открытую тренировку в это туманное утро проводили не только футболисты. Город, пусть внешне это и не видно, к игре готовится серьезно.

Южанам выпала великолепная возможность доказать, что они не зря претендуют на звание самого футбольного региона России - пусть Краснодар и не включили в список городов, принимающих ЧМ-2018.