Сегодня ЦСКА предстоит провести матч жизни или смерти с "Манчестер Сити".

Сегодня вечером во многом определится дальнейшая судьба ЦСКА в Лиге чемпионов: либо армейцы сотворят сенсацию, отобрав очки в гостях у "Манчестер Сити", и продолжат борьбу за второе место в группе, либо о выходе в плей-офф можно будет забыть окончательно.

Говорят, бог любит троицу. Не знаю, как небожители относятся к ЦСКА, но повторить фокус по выходу в плей-офф Лиги чемпионов в третий раз подряд (до этого – в 2009-м и 2011-м) армейцам будет крайне затруднительно. Даже ничья сегодня оставит мало шансов. А значит, нужно играть на победу... Но готов ли к этому красно-синий клуб? С одной стороны, пик кризиса явно позади. После череды неудач именно во встрече с "Сити" на потертом химкинском газоне команде Леонида Слуцкого удалось напомнить себя победной поры, а потом обыграть "Краснодар", "Химик", "Волгу". Но с другой... "Горожане" просто объективно мощнее, что греха таить. Мало того, что игроки в наличии у Мануэля Пеллегрии первоклассные, так они еще и в отличной форме: в выходные "Сити" разгромил "Норвич" – 7:0.

В Англии, конечно, не забыли и о скандале с Яя Туре, чувства которого были серьезно задеты в Химках. Нет сомнений, характерного рода уханья в его адрес имели место, и это мерзко, хотя ту истерию, которая потом началась, тоже понять сложно: бывали у нас на стадионах куда более откровенные мерзости, сходившие с рук, а тут на тебе... Впрочем, какие могут быть вопросы: ивуариец решил не закрывать глаза даже на малейшие проявления расизма, и будучи мировой звездой имел на это право.

Теперь за поведением армейских фанатов УЕФА будет наблюдать предельно пристально. И не только УЕФА: с самолета Москва – Манчестер, совершившем незапланированную посадку в Копенгагене, сняли несколько красно-синих поклонников. Весь вопрос, были ли они в действительности такого цвета – если да, то претензий нет, но говорят, что вели себя россияне достойно.

Тема расизма отгремела в английской прессе и отошла на второй план. Надо думать, до "лучших" времен. А пока британцы гадают: кого Пеллегрини поставит в ворота. Есть Джо Харт – опытнейший, но в последнее время изрядно портачивший. А есть Костел Пантилимон – румын, успешно дебютировавший в премьер-лиге в матче с "Норвичем", но опыта еврокубков вообще не имеющий. Если, конечно, не считать квалификационный раунд-2009 в составе "Политехники" из Тимишоары.

С учетом травмы капитана "Сити" Венсана Компани, эта неразбериха на последнем рубеже дарит москвичам надежду... Все в руках и ногах лидеров: Тошича и Думбья, забивших в Нижнем Новгороде. И Хонды, которому не мешало бы исправиться за обидный промах на последних секундах первой встречи с командой Пеллегрини. Иначе так можно доиграться: запоминается последнее, и японец рискует оставить о себе в России не самые лучшие воспоминания.

В Англии современный ЦСКА всегда выступал неплохо. Начиная с памятного матча в 2009-м на "Олд Траффорд", который был для Леонида Слуцкого дебютом в Лиге чемпионов. После голов Дзагоева, Красича и Василия Березуцкого гости вели 3:1, и "МЮ" лишь в концовке ушел от поражения – 3:3. Кстати, из того состава помимо Дзагоева и брата Василия в ЦСКА остались еще пять футболистов: Акинфеев, брат Алексей, Игнашевич, Щенников и Рахимич. Были еще гостевые ничьи с "Арсеналом", "Астон Виллой". Но статистика это условная, ведь для "Манчестер Сити" сегодняшний матч станет первым в истории против российского клуба на своем поле.