Всего-то четыре месяца назад, на макушке мая, ЦСКА и "Локомотив" сражались в золотом матче за чемпионство и выглядели ориентирами, правофланговыми, на которых равнялась премьер-лига. Армейцы были уверены в себе, изобретательны, надежны и непобедимы; в то, что "Локо" вернулся в лидеры надолго и до титула все равно скоро доберется, верилось искренне.

Прошло лето - и где тот май? Остались лишь воспоминания, да и они теперь кажутся то ли сном, то ли видением. "Локомотив" сам себя разжаловал из фирменных поездов в пассажирские и привычно тормозит у полустанков, а переехав по стрелке на международные рельсы, тут же потерпел крушение. Армейцы пока стараются не отставать от авангарда, но иногда заметно прихрамывают и мучаются одышкой, а на первом же серьезном испытании опозорились, прилюдно получив пинка, леща, щелбан и саечку.

Совсем недавно афиша этого дерби сулила битву титанов. А сейчас - всего лишь репризу. Сценку. Потому как всерьез относиться к этим "титанам" в данный момент невозможно. Когда-нибудь позже чемпион и бронзовый призер наверняка вновь заставят уважать себя. Но не на этой неделе, по ходу которой они щедро обогатили фольклор, соревнуясь по числу упоминаний в анекдотах. Так что сегодня они - не ЦСКА и "Локомотив", а Чапаев и Штирлиц. А битва титанов незаметно превратилась в битву титаников.

* * *

Унижение в Риме, постигшее армейцев, истолковано за прошедшие дни исчерпывающе. Весьма примечательно, что Слуцкий, взяв вину на себя, выдал при этом самое емкое определение: струсили. В этой лаконичной оценке читается между букв: "Рому" должны были обыгрывать, все о ней знали, команда у нас отличная, тактически подготовились безупречно, но мне не хватило нужных слов, чтобы настроить игроков, а у них после прошлогодней Лиги чемпионов остался страх перед Европой. Кто виноват? Менталитет, будь он неладен.

Пусть так. В принципе я и не склонен автоматически деклассировать чемпионов России на основании одного, пусть и сокрушительного, поражения. Хотя и убежден, что вообще-то "Рома" после всего, что между ними произошло, если она считает себя приличной, обязана на ЦСКА жениться. Но поскольку исход игры был предрешен в течение десяти минут, после чего всякие сравнения и выводы потеряли смысл, лично я не готов утверждать, что итальянцы сильнее наших в пропорции 5 к 1. Давайте дождемся второго тура. Кто знает, не выйдет ли "Рома" через две недели замуж за "МанСити" и не удивит ли нас ЦСКА?

Матч с "Локомотивом" в этой связи воспринимается как реванш. Слуцкий с его чутким отношением и личностным подходом к игрокам обязательно найдет нужные слова, чтобы забальзамировать им душевные раны и обозначить манящие горизонты. Можно не сомневаться, ЦСКА выйдет на дерби крайне решительным. В том числе и Акинфеев, несмотря на прогрессирующий синдром "бумажных рук" (сродни боксерской "стеклянной челюсти").

* * *

Отвратительное представление с отставкой Кучука, разыгранное руководством "Локомотива", усугубило поведение игроков, которые тоже приняли непосредственное участие в этом фарсе и тренера, прямо говоря, "слили". Причем "рупорами революции" стали полузащитник Самедов и вратарь Гильерме, совершенно не причастный к прошлогодней бронзе (и поделом Кучуку за то, что предпочел в решающих весенних матчах бразильца, усадив на лавку надежнейшего Абаева).

Болельщики "Локомотива" уже выразили свое отношение к происходившим безобразиям, и ничего хорошего команде от них ждать не приходится. Их реакция, выраженная наглядно и устно, - едва ли не главная интрига матча, поскольку с футбольной точки зрения "Локо" выглядит в нем безнадежным аутсайдером. Играет он сейчас плохо, тренировочный процесс на этой неделе исковеркал, назло маме отмораживая уши, то есть перенося занятия с вечера на утро, чтобы разминуться с Кучуком. Да и Черевченко нужно еще доказать, что он способен тренировать в премьер-лиге.

В то же время небольшую толику шансов железнодорожникам необходимо оставить. Нельзя ведь исключать, что при бывшем главном они, оскорбленные отношением к себе, выкладывались не на полную катушку, и сейчас, на радостях, помчатся вперед, гудя и чухая, как паровозы. Да и турнирное положение у команды незавидное: теоретически после этого тура "Локо" может соскользнуть на 12-е место. А это уже явно не привычная середина таблицы, в которой можно вести спокойную лакированную жизнь.

ЦСКА ПОСЛЕ ФИАСКО В ЕВРОКУБКАХ - ЛИБО ПОБЕДА, ЛИБО ПОВТОРНЫЙ РАЗГРОМ

В минувшую среду ЦСКА потерпел 6-е крупное поражение в европейских турнирах. До этого в следующей после такого поражения игре армейцы выступали разнонаправленно. 3 раза из 5 ЦСКА терпел поражение и в чемпионате России, всегда всухую и с разницей минимум в 3 мяча (причем дважды от "Спартака").

Однако с учетом положения дел в "Локомотиве" у красно-синих есть шанс повторить иное развитие событий: после вылета из Лиги чемпионов-2011/12 от "Реала" подопечные Леонида Слуцкого победили тот же "Спартак", а в последний раз после разгрома в Манчестере от "Сити" через 5 дней сами разгромили "Терек" - 4:1.

Как играл ЦСКА после крупных поражений в Европе