— Итак, ноябрь 2020-го. ЦСКА в лидерах, вы в интервью у Нобеля рассуждаете о гипотетическом чемпионстве. А потом — четыре матча подряд без побед и первые слухи о вашем уходе… Что пошло не так?

— Как ни крути, сыграла роль молодость команды. ЦСКА нужны были опытные игроки, а их не хватило. Когда давал интервью Нобелю, сам в голове не исключал мыслей о чемпионстве. Но для такого результата нужна стабильность. Нам ее не хватило.

Важно понять: после заката команды, которая держалась на одном багаже 10 лет, качели были неизбежны. Конечно, хочется сразу вернуться на ведущие позиции. Того же ждут от «МЮ» в Англии. Но есть конкуренты — и они не дремлют. Тот же «Зенит». Выход тут один — терпение. Оно и сейчас нужно ЦСКА. Очень сложно создать столь же успешную команду, которая будет действовать как ЦСКА прошлых сезонов.

Сейчас клуб на правильном пути. Пригласили Заболотного, Мухина, есть желание постоянно усиливать команду. Хорошо знаю Максима Орешкина, не говоря о Евгении Гинере и Романе Бабаеве — они делают все возможное, чтобы укрепить ЦСКА. Но это кропотливая работа: надо сложить кирпичик к кирпичику, чтобы добиться результата.

— Но пока отмотаем назад, в ноябрь 2020-го. Когда команду залихорадило — о чем думали?

— Тут важно понять следующее: тренер сдает экзамен каждую неделю. А когда у тебя еврокубки — три раза в неделю. Проиграл три матча — это три плохих экзамена. И моментально начинаются разговоры, что тебе пора в отставку, все плохо. Всегда найдутся люди, которые скажут: «Я точно знал, что так и будет». Хотя еще восемь дней назад ты мог кого-то крупно обыграть, у тебя было все хорошо, тебя любили и болельщики, и руководство. В футболе все очень быстро меняется.

Плюс сейчас очень большое влияние имеет пресса. Она может оказывать давление на футболистов, влияет на болельщиков, на руководителей клуба. И способна создать такой водоворот, из которого очень сложно выбраться. Примерно так и случилось, когда у нас были эти четыре матча, о которых вы говорили.

— Весной, когда вы окончательно расстались с ЦСКА, не было мыслей подобно тем, летним, когда вы сорвались в Белоруссию — что игроки больше не могут расти под вашим началом?

— Тогда были больше эмоции. Но важно понимать одну вещь: чтобы молодой футболист рос, рядом с ним должен быть опытный. Так было, есть и будет. Да, мы можем вспомнить птенцов Фергюсона в «Манчестере» или «Барселону» времен Хави и Иньесты — но это просто стечение обстоятельств, что получились две такие команды. Во всех остальных случаях рядом с молодым футболистом должен быть опытный. Вместе с Головиным играли Натхо и Вернблум — Головин вырос. А еще рядом были Дзагоев и Еременко. Но если в центре поля играют двое молодых, это автоматом нестабильность. Могут очень ярко провести один матч, а следующий провалить. Даже по ходу игры качество может меняться.