Лишившись по ходу матча с ПАОКом своего вратаря и капитана Игоря Акинфеева, ЦСКА пропустил гол, но не сдался и добился ничьей, которая вывела красно-синих в 1/8 финала Лиги Европы УЕФА.

Несмотря на минимальную победу в Салониках, Леонид Слуцкий не стал беречь своих лидеров от февральского мороза и бросил в бой лучших из имевшихся в распоряжении футболистов. ЦСКА не мог рассчитывать на травмированных Секу Олисе, Марка Гонсалеса и вымотанного тяжелым графиком матчей Кейсуке Хонду. Зато, по сравнению с первым матчем, Слуцкий с первых минут бросил в бой главного бомбардира последних лет Вагнера Лава. Тем самым армейцы подчеркнули решительность своих намерений - они во что бы то ни стало были намерены победить и в ответной встрече с ПАОКом.

Однако к десятой минуте гости могли уже вести с разницей в два мяча. Сначала возможность отличиться упустил Владимир Ивич - мяч после его выхода один на один с Игорем Акинфеевым прошел рядом со штангой. В следующей атаке промахнулся уже Димитрис Салпингидис.

Хозяева пришли в себя к середине первого тайма, ответив на дерзкие выпады морозостойких греков двумя атаками, организованными с правого фланга Зораном Тошичем. Оба раза сербский полузащитник ассистировал Вагнеру, но бразильский форвард армейцев переиграть вратаря ПАОКа не сумел.

Самый реальный шанс открыть счет в первом тайме упустили все же гости. Златан Муслимович подкараулил отскок у линии штрафной площади ЦСКА и сильным ударом угодил в штангу. Спустя минуту уже Бруно Чирилло едва не попал в неприкрытый Акинфеевым угол ворот после подачи углового.

Ключевым в матче мог стать эпизод на 59-й минуте, когда Салпингидис пошел за мячом до конца и столкнулся с Акинфеевым, травмировав капитана ЦСКА. Греческий форвард получил от арбитра желтую карточку, но, как выяснилось несколько минут спустя, куда более плачевными последствия жесткого стыка оказались для армейцев.

Акинфеев, проведя на поле какое-то время, попросил замену, а вышедший вместо него Сергей Чепчугов не выдержал напряжения от внезапного появления на поле. Голкипер неудачно разобрался с мячом после не лучшего паса назад в исполнении Василия Березуцкого, попав им в Муслимовича. Рикошетом от форварда гостей мяч закатился в ворота.

И все же ЦСКА нашел в себе силы сравнять счет и добыть путевку в следующий раунд. На 79-й минуте Тошич, который в этот вечер был самым полезным игроком у хозяев, ворвался в штрафную ПАОКа, где был сбит вратарем Дарио Крешичем. Исполнить пенальти взялся Вагнер Лав, но Крешич угадал направление удара бразильца. К счастью для местных болельщиков, первым на добивании оказался защитник армейцев Сергей Игнашевич, который и переправил мяч в сетку.

Боевой ничьей ЦСКА обеспечил себе выход в 1/8 финала Лиги Европы, где встретится с победителем пары "Севилья" - "Порту".