Леонид Слуцкий праздновал сегодня день рождения. Тренеру ЦСКА исполнилось 44 года. В прошлом году в этот день армейцы не играли. А вот 42-летие Слуцкий отметил на скамейке – 4 мая 2013 года ЦСКА победил дома "Терек", единственный гол забил Понтус Вернблум. Вообще, у Слуцкого, должно быть, хорошие ассоциации со своим праздником. Даже если дата не совпадала с матчем, то команда все равно старалась приурочить ко дню рождения что-то хорошее. Первые майские игры ЦСКА при Слуцком выигрывал почти всегда, исключением стала только весна 2011-го, когда не удалось победить "Динамо". Зато поражений в начале мая не было вообще.

Букмекеры были уверены, что традиция продолжится. На победу хозяев давали совсем небольшой коэффициент – где-то 1,3. Тем не менее, следовало учитывать, что "Урал" – не самый удобный для ЦСКА соперник. Матчи с этой командой всегда получаются упорными. Больше чем в один мяч армейцы "Урал" до этого не обыгрывали. А в первом круге нынешнего сезона в Екатеринбурге и вовсе случился настоящий триллер. ЦСКА вырвал победу со счетом 4:3 благодаря голу Сейду Думбья на 89 минуте. Слуцкому было о чем задуматься – тем более что вскоре предстоял матч в Лиге чемпионов против "Баварии".

Дороги с мюнхенцами у ЦСКА с тех пор разошлись. "Бавария" сейчас готовится к полуфиналу Лиги чемпионов против "Барселоны", а армейцы изо всех сил стараются догнать "Краснодар", чтобы осенью попробовать силы в главном клубном турнире Европы еще раз. Так что "Урал" нужно было побеждать не только из-за дня рождения тренера, но и для того, чтобы сохранить шансы на удачный исход погони.

Легко ЦСКА не было. В первом тайме и до, и после пенальти шла равная игра. "Урал", как и следовало ожидать, не устраивала роль скромного провинциала – команда охотно шла вперед, старалась комбинировать. Активнее других проявляли себя Смолов и Ерохин. Не терялся Подберезкин. Вполне уверенно смотрелась и оборона. Пенальти возник словно из ниоткуда. Передача Еременко, рывок Мусы, и выскочивший на перехват Заболотный, сам того не желая, зацепил стремительного нигерийца за ногу. Сумей вратарь избежать контакта, и мяч, пожалуй, ушел бы за пределы поля. Но Заболотный не сумел, а Натхо с 11 метров не промахнулся.

Подобный ход событий армейцев устраивал. Они не бросились забивать второй, а скорее даже наоборот – стали действовать еще осторожнее, оберегая преимущество. "Урал" нередко владел мячом, но до опасных моментов у ворот Акинфеева довести дело не мог. Армейцы оборонялись спокойно и терпеливо – точно так же они проводили и свои долгие розыгрыши. Которые до конца тайма ничего существенного им больше не принесли.

Праздник у Слуцкого пока получался скучноватым, но зато по-хорошему предсказуемым, без сюрпризов и тем более конфузов.

Впрочем, во втором тайме веселье все же раскочегарили.

Сначала едва не добавил огоньку Муса, но, приняв на скорости мяч в чужой штрафной, он не смог попасть в створ ворот. Со стороны выглядело опасно – особенно на фоне того, что происходило на поле до этого. Вскоре ЦСКА получил право на опасный стандарт, однако метров с двадцати Миланов пробил прямо в руки Заболотному.

И все-таки армейцы своего добились – правда, не без помощи соперника. Грубую ошибку на левом фланге допустил защитник Данцев – коряво принял мяч в безобидной ситуации, оступился, чем и воспользовался Миланов. Болгарин совершил отбор и начал комбинацию, которую сам же и завершил точным ударом с близкого расстояния. Муса ассистировал.

А через минуту с небольшим прогремел контрольный выстрел. На этот раз в исполнении Дзагоева. Его гол оказался похожим на предыдущий, только на этот раз голевую передачу отдал Еременко. Дело было сделано. Можно было петь "Happy birthday" и играть в свое удовольствие.

Чем армейцы и занялись. От прежней осторожности и зажатости не осталось и следа. Больше не было надобности прощупывать "Урал" – с ним все стало ясно. Как и с исходом матча. Но вот порадовать себя и тренера ЦСКА еще мог. Страндберг заменил Миланова и с азартом бросился в бой. За нападающим с трибуны наблюдали родные из Швеции – это обычно здорово окрыляет. Получил пятнадцать минут и 18-летний Головин.

ЦСКА не сбавлял оборотов до самого конца. Армейцы так увлеклись атакой, что при угловом у своих ворот вдруг потеряли Сапету, который размочил счет. И даже после этого хозяева создали пару моментов, чтобы забить четвертый. Не забили. Но и расстраиваться не стали. Три очка – хороший подарок