Как у вас, не знаю, а у меня язык не поворачивается назвать этого гражданина соседнего государства легионером. И не столько потому, что родился он в СССР и по-русски говорит не хуже, чем по-литовски, сколько потому, что из своих 29 лет десять с хвостиком провел в московских "Динамо" и ЦСКА. И еще не возьму на себя смелость определить его амплуа: центральный Шемберас защитник или крайний, опорный хавбек или фланговый. В общем, не случайно мой первый вопрос к собеседнику, с которым мы встретились на базе армейцев, звучал так:

-Вы, вероятно, относите себя к игрокам-универсалам?

- Об этом лучше судить специалистам. Но в интересах команды действительно готов играть на разных позициях. И хотя на какой-то из них чувствую себя более комфортно, а на какой-то - менее, решение тренера воспринимаю как должное. Я профессионал, и если, к примеру, Валерий Георгиевич (Газзаев, под руководством которого футболист провел без малого девять сезонов. - Прим. Л.Т.) считает, что Шемберас способен заменить травмированного или дисквалифицированного крайнего защитника, значит, таковой и будет моя позиция.

-А какая роль вам больше всего по душе?

- Опорного полузащитника или центрального защитника.

-На старте нынешнего сезона вы как раз и играете опорного хавбека. Как оцените соотношение для футболиста этого амплуа качеств разрушителя или созидателя?

- Как 70 на 30. Ведь опорный хавбек прежде всего несет ответственность за безопасность собственных ворот. В то же время, завладев мячом, он должен не только сделать правильный первый ход в развитии атаки, но и по возможности принять участие в ее завершающей стадии.

-Почему же в случае пропущенного гола лишь изредка подвергают критике игроков средней линии?

- Да, как правило, виноватых ищут среди защитников и вратаря. Хотя оборонительные функции в той или иной мере обязаны выполнять все 11 игроков. И если, скажем, хавбеки не справляются с ними, партнерам, располагающимся за их спинами, можно только посочувствовать.

-Вы согласны с тем, что с каждым годом роль опорных полузащитников заметно возрастает? Как, впрочем, и цена на них?

- Это очевидный факт. И пусть зрители прежде всего восхищаются действиями форвардов и игроков средней линии атакующего плана, а хавбеки-разрушители остаются в тени, от того, насколько квалифицированно они выполняют свою черновую работу, во многом зависит исход матча.

-Почти всем еще с детства хочется забивать голы. Вы же, как кажется из ложи прессы, к этому вовсе не стремитесь. Так?

- Нет, в принципе я бы тоже не возражал, чтобы моя фамилия почаще зажигалась на табло. Но понятие игровой дисциплины еще никто не отменял. И потому я сконцентрирован на выполнении непосредственных обязанностей.

-Как оцените свою нынешнюю форму?

- Попробуйте сделать это сами. С трибуны наверняка виднее.

-Если игрок принимает участие во всех трех матчах команды, которая идет на втором месте, значит, у него хороший тонус. Как, кстати, вы бы оценили стартовые встречи ЦСКА?

- По качеству игры матчи с "Крыльями Советов" и "Сатурном" выгодно отличались от встречи с "Шинником". А потому во 2-м и 3-м турах мы заслуженно победили.

-"Терек" видели, и если да, что можете сказать об этой команде?

- Видел "Терек" только в обзорах тура, чего для основательных выводов недостаточно. И все же не сомневаюсь: ЦСКА в Грозном ждет непростая игра. Там зрители, как всегда, будут горячо поддерживать свою команду, которая в свою очередь постарается порадовать их. Но нам три очка нужны не меньше, чем "Тереку", и в субботу мы сделаем все возможное, чтобы победить.

-Кого после стартовых туров относите к фаворитам чемпионата?

- ЦСКА, "Зенит", "Спартак", "Локомотив". Не стоит сбрасывать со счетов "Динамо" и "Рубин". К слову, мне очень понравилась казанская команда в выездных матчах с "Локо" и "Зенитом". Она играла не первым номером, что не помешало ей победить.

-А меня, признаюсь, немногим раньше приятно удивила сборная Литвы в отборочном турнире Euro-2008. На что рассчитывает ваша команда в квалификации мирового первенства?

- Перед нами поставлена задача подняться как можно выше. Но если реально оценивать шансы, сборной Литвы пока сложно конкурировать с французами, румынами, сербами.

-Вы помните знаменитый вильнюсский "Жальгирис" Беньяминаса Зелькявичюса?

- Конечно. В советские времена я ходил с папой на "Жальгирис". Отличная команда, за которую болел переполненный ее поклонниками стадион.

-Сейчас футболу в Литве, видимо, уделяется меньше внимания?

- По сравнению с баскетболом почти никакого. Даже строительство футбольного стадиона заморозили. Разве так можно относиться к виду спорта номер один? Обидно!