Игорю Стельнову исполнилось бы 47 лет

Советскую команду под руководством Виктора Тихонова очень часто называли "красной машиной". Но, к сожалению, в отличие от стального механизма, детали этой машины не были выплавлены из стали. Это были игроки, которые в разных ситуациях могли стать и крепче металла, но работа на износ губит подчас даже самые прочные сплавы, не говоря уж о людях. Кто-то умеет рассчитать силы на всю жизнь, кто-то от природы наделён выносливостью, а кому-то везёт меньше. Огромные нагрузки, психологическое давление и постоянное чувство ответственности не проходят просто так. Цена побед и титулов для нашего сегодняшнего героя оказалась слишком высока. В 2009 году сердце Игоря Стельнова перестало биться. Товарищи понимали, но не верили, врачи боролись, но были бессильны, а болельщики вспоминали. Вспомним и мы этого замечательного хоккеиста.

Он родился в феврале 1963-го. Стоит ли говорить, какую популярность тогда набирал хоккей? Едва прошло пять лет с тех пор, как Игорь увидел свет, и он уже катался на коньках и не во дворе, а в детской школе армейцев. Пройдёт несколько лет, и он не будет представлять себя без этого клуба. Вместе с ним из того набора ребят потом выйдут Михаил Васильев и Андрей Хомутов. Игорь прогрессировал в команде, и его попадание в молодёжную сборную стало лишь вопросом времени. Даже проблемы со зрением (с 15 лет он был вынужден играть в контактных линзах) не могли остановить рост талантливого защитника. На молодёжном чемпионате мира в США к нему, несмотря на неудачное выступление сборной, уже подходят с предложениями скауты из НХЛ: ещё бы - защитник стал третьим по результативности в своей команде.

В 1981-м Игорь Анатольевич дебютирует в ЦСКА, где тогда, по его воспоминаниям, царила такая атмосфера, что об НХЛ и думать не хотелось. Харламов, Гусев, Рагулин (о них с особой теплотой вспоминал Стельнов) - это были люди, за которыми молодёжь чувствовала себя как за стеной, за которыми хотелось тянуться. Тихонов ставит его к Сергею Старикову, и они становятся второй парой защитников в стране и именно в таком сочетании едут на Олимпиаду в Сараево. После неудачного выступления четырёхлетней давности ошибаться было нельзя: на матч с чехами, в котором определялась судьба медалей, Стельнов выйдет с температурой и отыграет уверенно. Вернувшись из Югославии с золотом, он получит звание заслуженного мастера спорта.

Оказавшись в паре со Стариковым, Стельнов начинает забивать гораздо меньше, но на то была воля Тихонова. "Мне нужно было страховать Старика в средней зоне: он к атакам подключался, а я оставался дома, с тренером бесполезно было спорить", - говорил о своих игровых функциях защитник. В первых трёх сезонах он забросит по три гола и так и не сможет больше переплюнуть этот невеликий даже для защитника показатель. Однако в надёжности его было не упрекнуть.

"К Олимпиаде в Калгари мы подошли командой, которую было не остановить", - вспоминал Стельнов. Тихонов тогда пообещал первой пятёрке помочь уехать за океан в случае удачного выступления, так всё и случилось. За нашим героем пристально следил клуб "Виннипег Джетс", но переговоры сорвались, да и сам защитник не видел себя в Штатах: "Возраст не тот, да и далеко это".

В 1997-м он вернётся в родной ЦСКА и после этого сезона повесит коньки на гвоздь. Игры за ветеранов, бизнес, а потом звонок от руководства ХК МВД, где ему предложил помочь в становлении молодого клуба. Стельнов согласился и потом в каждом интервью повторял, как много работы предстоит сделать. В той команде нужно было начинать с нуля, притом, что задачи ставились высокие, тогда как финансирование оставляло желать лучшего. Министерство требовало скорейшего попадания в Суперлигу, и эту задачу не без помощи Стельнова решили. Желание работать было, а вот сил, прежде всего внутренних, уже не хватало.

Все когда-то уходят, и каждый делает это по-своему, но далеко не всем доводится дважды выиграть Олимпиаду, мировое первенство и несколько раз чемпионат своей страны. У Игоря Стельнова это получилось - быть отличным хоккеистом. Таким мы его и запомним.

28 января 2011 года под своды ЛДС ЦСКА был поднят именной свитер легендарного защитника. Это была одна из самых душевных церемоний в истории ЛДС - теплые слова о партнере по команде сказали Вячеслав Фетисов и Алексей Гусаров, символическое вбрасывание провели сыновья Стельнова, а в зале не было равнодушных к судьбе Стельнова. Потому что он был таким человеком, забыть которого - невозможно.

В ЦСКА: 1981-1991, 1996-1998

Двукратный олимпийский чемпион

Чемпион мира

Чемпион СССР 1981-1989