Интрига в чемпионате - во всяком случае, в той его части, что касается ЦСКА, - может умереть уже сегодня. Если действующие чемпионы страны проиграют в Санкт-Петербурге "Зениту", то их отставание от первого места составит уже 11 очков.

Полное тактическое и игровое преимущество ЦСКА, удручающая беспомощность "Зенита", динамика и кураж в исполнении одних, апатия и сумбур со стороны других, и как итог - совершенно логичные 3:0 на табло.

Сложно поверить, но это было всего три месяца назад. 13 июля в матче за Суперкубок России ЦСКА разгромил "Зенит", самым убедительным образом подтвердив свой чемпионский статус. Та победа казалась не просто очень удачным стартом сезона. Она представлялась серьезнейшей заявкой на повторение успеха.

Удивительно, как за такой короткий - даже по футбольным меркам - срок ЦСКА, будучи оплотом стабильности российского чемпионата, погряз в тяжелейшем кризисе, какого клуб в своей новейшей истории еще, пожалуй, не знал. Но про причины этого провала сказано уже немало, его корни довольно глубоко, и вина в случившемся тренерского штаба не так велика, как можно представить на первый взгляд.

…Уехать из Петербурга с очками в последнее время становится все труднее. Этой осенью подобное удалось только "Аустрии". По идее ЦСКА должен помнить, как это делается, но опыт - то немногое, на что в сегодняшнем противостоянии может уповать московский клуб. Есть ли у него еще какие-то козыри? Объективно - нет. Букмекеры не просто так отдают явное предпочтение хозяевам. И хотя тренеры любят говорить, что на бумаге в футбол не играют, зенитовская "бумага" - исключение. Как сказал бы профессор Преображенский: броня.

Судите сами. В распоряжении Спаллетти фактически два состава, тогда как у Слуцкого народу с трудом набирается на один. У "Зенита" есть убойное созидательное ядро Халк - Данни - Широков, ни одному из которых в сегодняшнем ЦСКА нет достойного аналога. Дзагоев не восстановился, так что в Петербург не полетел, Хонда - тень самого себя, Тошич не-стабилен. И даже если Данни, которого беспокоили боли в правом бедре, не примет участия в матче, то его всегда и успешно может заменить Аршавин: бывший капитан сборной России в последнее время выглядит очень прилично.

Короче говоря, нет ни одной линии, в которой "Зенит" уступал бы ЦСКА. Либо его футболисты на данный момент оппонентов превосходят, либо питерцы как минимум не слабее.

На мой взгляд, это касается и вратарей. Акинфеев, конечно, ниже определенного уровня никогда не опустится, но это вовсе не значит, что Лодыгину до этой планки очень далеко. Особенно в сложившихся обстоятельствах. Если взять среднюю оценку от "СЭ" за последние пять матчей в чемпионате, то мы увидим, что у голкипера "Зенита" она даже лучше - 6,00 против 5,80. Безусловно, любые подобные рейтинги - дело субъективное, но, поверьте, у Акинфеева за годы сложилась настолько мощная репутация, что его балл просто не может быть искусственно занижен.

Что ж, болельщикам ЦСКА в этой ситуации остается уповать на Слуцкого. Не тренер главным образом виноват в том, что случилось, но только он может и должен предпринять что-то, чтобы черная полоса осталась позади. Пауза, связанная с матчами сборной, дала Слуцкому необходимую психологическую передышку, за это время он имел возможность как следует подумать, наметить пути выхода из кризиса и выбрать среди них тот единственный, что вернет ЦСКА на лидирующие позиции в чемпионате.

Стоит ли лишний раз напоминать, что промедление губительно? Ведь в отрыв уходит не только "Зенит", но и "Спартак" с "Локомотивом". Если армейцы сегодня проиграют, отставание от питерцев составит 11 очков. Отыграть их, даже с учетом матча второго круга в Москве, станет поистине фантастической задачей.