Воскресная победа ЦСКА над "Соколом" (2:0) означает, что интрига в Кубке России жива, и в борьбе за трофей очень скоро могут сойтись два самых непримиримых соперника российского футбола

Дмитрий ЗЕЛЕНОВ

Так получилось, что главное российское дерби в рамках нынешнего чемпионата уже не состоится: еще осенью 2013-го "Спартак" и ЦСКА обменялись победами разной степени уверенности, на чем и завершили очередной этап своих непростых отношений.

Также позади и оба поединка красно-белых с "Зенитом" – по накалу и принципиальности это противостояние можно считать событием номер два в российском футболе. Матчи получились под стать афише. Даже несмотря на то, что один из них, увы, проходил при пустых трибунах.

Что дальше? Весной петербуржцам предстоит отправиться в гости к ЦСКА и "Локомотиву", и это, разумеется, вызовет немалый интерес. Съездит на берега Невы "Динамо", что тоже любопытно. А ближе к маю так вообще любой тур будет таить в себе сюрпризы.

Но кроме собственно борьбы за титул, чего-то действительно эпического и масштабного, концентрированной интриги, коей являются матчи "Спартак" – ЦСКА и "Спартак" – "Зенит", в чемпионате уже не будет.

А вот в Кубке – может быть.

Дружно повылетав на ранних стадиях, большинство наших ведущих клубов создали ситуацию, при которой в одной части сетки за выход в финал побьются "Ротор", "Ростов", "Луч-Энергия" и кто-то из пары "Томь"/"Тюмень", а в другой – "Спартак"/"Тосно", "Краснодар", ЦСКА и "Терек". Думаю, и без лишних рассуждений понятно, в какую сторону наметился крен. Один из полуфиналов, судя по всему, станет скрытым финалом, и что-то подсказывает: сыграют в нем как раз ЦСКА и "Спартак".

Армейцы уверенно победили "Сокол". "Спартак" через десять дней, надо полагать, с тем же исходом завершит свою встречу с "Тосно". И последней преградой на пути друг к другу у двух московских клубов станут "Терек" и "Краснодар".

У команды Олега Кононова, на днях усилившейся Романом Широковым, на Кубок России, вероятно, имеются свои планы. И в том, что в четвертьфинале она навяжет "Спартаку" серьезную борьбу, можно не сомневаться.

Но не стоит забывать, что в отличие от Кононова перед Валерием Карпиным стоит конкретная задача – выиграть трофей до конца сезона. Невыполнение этой задачи грозит отставкой. По всей видимости, уже окончательной, а не как раньше.

Поскольку из Лиги Европы "Спартак" вылетел еще в самом начале, он мог полностью сконцентрироваться на внутренних делах. И это пока дает результат, пусть и промежуточный: спартаковцы не только уверенно движутся по кубковой сетке, но и в чемпионате плотно сидят за лидерами – "Зенитом" и "Локомотивом". Хватит ли у красно-белых сил на оба фронта, пока непонятно. Но очевидно, что проявлять излишнюю тактическую гибкость и беречь себя сейчас, пытаясь выгадать что-то на будущее, рискованно. Тем более что до одного из трофеев остается (с учетом "Тосно") четыре шага, а шансы на второй впервые за долгое время можно назвать равными сразу для нескольких претендентов.

Для ЦСКА, немного "просевшего" после прошлогодних успехов, этот Кубок не менее важен. Потому что, если удастся его выиграть, сезон можно считать не просто спасенным, а даже удачным. Пусть и не таким, как предыдущий.

Не будем забегать вперед и сбрасывать со счетов "Терек" с "Краснодаром" (который становится еще более грозной силой). Но все же признаем: весенняя встреча "Спартака" и ЦСКА в полуфинале Кубка здорово украсила бы не только этот турнир, но и вообще сезон. Концовка которого на сегодняшний день лишена суперъярких вывесок.