Накануне матчей 26-го тура наш постоянный футбольный эксперт Сергей Веденеев заявил, что, по его мнению, путевку в Лигу чемпионов по итогам чемпионата России завоюют «Зенит» и «Краснодар». При этом команда Олега Кононова представит российский футбол на международной арене никак не хуже армейского клуба, который постепенно из лидера превращается в команду из «первой пятерки»…

- Каковы, на ваш взгляд, шансы ЦСКА, отстающего на четыре очка от «Краснодара» за пять туров до финиша чемпионата, определить команду Олега Кононова и, заняв второе место по итогам сезона в РФПЛ, завоевать путевку в Лигу чемпионов?
- Если не брать в расчет возможные травмы или какие-то иные привходящие обстоятельства и судить строго по игре, то второе место, на мой взгляд, займет «Краснодар». У подопечных Кононова легче календарь оставшихся матчей. Специально перед нашим разговором проанализировал расписание оставшихся игр...

Смотрите, «Краснодар» играет гостевой матч на нейтральном поле с «Арсеналом», а потом принимает на своем поле последовательно «Амкар», «Торпедо» и «Ростов». Полагаю, что во всех этих четырех матчах с командами из нижней части таблицы «быки» одержат победы. А это 12 очков, которые в сумме с нынешним багажом в 51 балл дают 63!

Заключительный матч с «Динамо» не будет уже иметь для краснодарцев никакого значения. Даже если ЦСКА, имеющий сейчас 47 очков, выиграет все пять оставшихся матчей, то наберет 62 балла, что меньше, чем у конкурента. Но тут еще дело и в том, что армейцы во всех пяти оставшихся встречах - в том числе с «Локомотивом», «Спартаком» и «Рубином» - победить, убежден, не смогут. Поэтому и задача «Краснодара» облегчается.

Эти теоретические расклады подкрепляются и практикой последних матчей. Не то чтобы поймали кураж подопечные Кононова, но уверенность в своих силах почувствовали точно. Очень хорошая возникла вертикаль по оси «тренер - игроки», футболисты верят в своего наставника. Блестяще налажено взаимопонимание в атакующей группе краснодарцев. Вообще команду отличает устойчивая игра, в каждом матче ей удается создать несколько стопроцентных голевых моментов, из которых один-два, как правило, завершаются взятием ворот.

Да, все эти четыре матча, о которых мы говорили, «Краснодар» должен выиграть. ЦСКА, повторю, во всех пяти матчах не победит. Поэтому «быки», на мой взгляд, второе место и путевку в Лигу чемпионов завоюют даже досрочно.

- Участие «Краснодара» в Лиге чемпионов принесет, наверное, меньше очков России в таблице коэффициентов УЕФА?
- Не думаю, что «Краснодар» выступит в главном еврокубковом турнире хуже ЦСКА. Армейский клуб, увы, в этом смысле отработанный материал, по правде говоря. Эта команда уже прошла свой пик, и сейчас она просто будет медленно сползать с олимпа. В условиях финансового «фэйр-плей» хороших легионеров приобрести трудно, классные российские футболисты тоже на перечет - где Леониду Слуцкому брать усиление, которая крайне необходимо?

- Почему ЦСКА теряет темп?
- Кадры решают всё. Наверное, для понимания вопроса необходим краткий экскурс в историю. Вспомните, как весной 2012 года у ЦСКА наметился серьезный спад в игре. Утратили кондиции братья Березуцкие и Игнашевич, оборона стала давать сбои, в итоге осенью 2011 года и весной следующего команда Слуцкого одержала всего одну (!) победу в 11 матчах кряду. Черная полоса пошла у Вагнера Лава, никак не мог проявить себя новичок Ахмед Муса, был травмирован Сейду Думбия. Так ЦСКА проиграл чемпионский титул «Зениту».
Именно тогда в ЦСКА пришел шведский хавбек Понтус Вернблум, однако тренерский штаб армейского клуба усиленно искал второго опорного полузащитника. Нашли - Расмуса Эльма. В этом было спасение. И ЦСКА выиграл два чемпионских титула.

Причина? Слуцкий благодаря наличию двух крепких шведских хавов перешел к контратакующей схеме, которая позволила ЦСКА стабильно набирать очки. Эльм заткнул такую брешь в оборонительных настроениях армейцев, так обезопасил от проблем Березуцкого и Игнашевича, что тем оставалось лишь страховать шведа.

И вот недавно он ушел. Взяли Натхо и Еременко. Атака ЦСКА стала намного эффективней, но в оборонительной игре Натхо не сумел заменить Эльма. И все слабости Березуцкого и

Игнашевича просто вылезти наружу! Они не тянут!

Между тем Думбия ушел, Муса индивидуально решить ничего не может, с Еременко соперники уже разобрались и частенько нейтрализуют. В опорной зоне - брешь, из-за этого контратакующая игра, дававшая урожай очков, не идет, а другая не получается. Поэтому ЦСКА небоеспособен на сегодняшний день.

- И что дальше?
- ЦСКА на глазах превращается из лидера в команду «первой пятерки» чемпионата. По сути, всё идет к тому, что от прежнего ЦСКА скоро останется один бренд и он превратится в подобие «Спартака», когда амбиций много, а результата нет. Если, конечно, судить об армейском клубе с высоты тех достижений, которые были достигнуты в последнее время.

- И всё из-за Эльма?
- Из-за провалов в опорной зоне, которые не позволяют играть в контр-атакующий футбол, приносивший удачу. Нарушен баланс, о котором так часто и не случайно говорил Лучано

Спаллетти в пору работы в «Зените». Все как у поэта. Помните…

Не было гвоздя - подкова пропала.
Не было подковы - лошадь захромала.
Лошадь захромала - командир убит.
Конница разбита - армия бежит.
Враг вступает в город,
Пленных не щадя,
Оттого, что в кузнице
Не было гвоздя…