В выходные возобновился чемпионат России по футболу среди команд Российской футбольной премьер-лиги (РФПЛ). 18-й тур запомнился уверенной победой «Ростова» в Томске, ярким дебютом Ари в составе «Локомотива», первой победой Сергея Семака в качестве главного тренера «Уфы» и первой крупной победой «Оренбурга» в рамках РФПЛ. Главным же событием тура стали встречи лидеров: «Спартак» играл на выезде с «Краснодаром», а ЦСКА принимал «Зенит».

Долгожданная встреча армейцев и сине-бело-голубых завершилась нулевой ничьей при минимальном количестве ударов в створ ворот со стороны обоих коллективов.

— В матче ЦСКА–«Зенит» мы были вправе ожидать, что команды приложат все усилия, чтобы приблизиться к «Спартаку», — сказал «Известиям» заслуженный тренер СССР и России Анатолий Бышовец. — Но, к сожалению, соперники показали холодную, гроссмейстерскую ничью. Команды надежно сыграли в обороне, в связи с чем было мало запоминающихся атак. У ЦСКА было всего несколько моментов, и все они пришлись на первый тайм, а острота в действиях «Зенита» появилась лишь в концовке второго тайма после выхода Молло. С новым тренером я ждал от красно-синих чего-то интересного. Но так и не разглядел ничего, кроме пяти номинальных защитников — все растворились в новой игровой схеме. «Зениту» же в первую очередь не хватило скорости и игры при позиционной атаке.

В результате потери очков идущий вторым «Зенит» и занимающий третье место ЦСКА не смогли сократить отставание от лидирующего в турнирной таблице «Спартака». Петербургский клуб уступает красно-белым пять очков после 18 туров, армейцы — восемь.

— Когда идет такой футбол, тяжело получать эстетическое удовольствие, — сказал «Известиям» экс-полузащитник сборных СССР и России Андрей Канчельскис. — Никто не хотел проигрывать, в результате чего получился осторожный и неинтересный матч. Играли два претендента на чемпионство, не желавших терять очки, никто не хотел рисковать. Не было ни голевых моментов, ни ударов в створ ворот.

Встреча с «Зенитом» стала первым официальном матчем Виктора Гончаренко в качестве главного тренера армейцев — в декабре белорусский специалист сменил на этом посту Леонида Слуцкого. В свою очередь, сине-бело-голубые выступили после обидного вылета из Лиги Европы по итогам игр 1/16 финала против брюссельского «Андерлехта» (0:2, 3:1). После матчей главный тренер «Зенита» Мирча Луческу публично раскритиковал своих подопечных, включая потерявшего место в основе полузащитника Олега Шатова. На это отреагировал агент футболиста Кахор Муминов, заявивший «Спорт-Экспрессу» о конфликте специалиста с командой. 71-летний специалист ответил, что агент создал своему клиенту проблемы.

— Пока глобальных отличий между ЦСКА Слуцкого и Гончаренко не вижу, — добавил Канчельскис. — Да, есть изменение схемы на три центральных защитника, на скамейке запасных оказался Игнашевич, но качество игры то же. Посмотрим этой весной, что придумал Гончаренко. Что касается «Зенита», виден определенный дисбаланс — возможно, не отошли от вылета из Лиги Европы. Ходят слухи о конфликте между тренером и командой, но трудно оценивать, насколько серьезны противоречия. В любом случае «Зенит» по составу остается претендентом на золото, способным отыграть пять очков отставания у «Спартака».

Лидирующий «Спартак» сыграл вничью (2:2) в выездном матче с идущим четвертым «Краснодаром», сохранив отрыв от преследователей.

— Противостояние «Краснодара» и «Спартака» получилось куда более интересным, нежели матч ЦСКА и «Зенита», — считает Анатолий Бышовец. — Тут мы увидели и забитые мячи, и интригу, и самое главное — огромное желание обеих команд победить. Матч держал в напряжении до последних секунд, и это был единственный матч в туре, где соперники были одинаково заряжены на результат. Конечно, «Краснодар» вновь оказался в непростой ситуации из-за травм игроков, но и те, кто были, на поле выглядят достойно. «Спартаку» же не хватило футболиста с креативным мышлением, который смог бы отдать нестандартный пас и удивить соперника. В целом результат мне кажется закономерным. Приятно, что обе команды бились и пытались показать лучшую игру прежде всего для болельщиков.

По мнению Андрея Канчельскиса, «Спартак» по-прежнему имеет обоснованные претензии на чемпионство и не растерял за зиму качеств, которые помогли команде Массимо Карреры завоевать лидерство осенью.

— Получил удовольствие от игры — очень динамично, с высоким уровнем борьбы с обеих сторон, — отметил собеседник «Известий». — Скорости, движение, борьба, четыре гола — в общем, хорошая игра. В Краснодаре спартаковцы продемонстрировали хорошее взаимопонимание полузащиты с нападением, но к обороне есть вопросы. Если бы красно-белые зимой укрепились в обороне, то можно было бы с еще большей уверенностью оценивать их чемпионские перспективы. А так Каррере надо будет улучшить игру задней линии за счет имеющихся ресурсов.

При этом он отметил проблемы «Краснодара» в связи с большим количеством травмированных лидеров. В воскресной игре неожиданно потянул мышцу задней поверхности бедра и досрочно покинул поле нападающий Федор Смолов, лучший бомбардир чемпионата России прошлого сезона и лидер снайперской гонки нынешнего розыгрыша РФПЛ. Также команда Игоря Шалимова в середине первого тайма лишилась полузащитника Юрия Газинского.

— Неизвестно, как зимой выстраивал подготовку Шалимов, но число травм может говорить о проблемах в тренировочном процессе. Может быть, сказалось то, что «Краснодар» начал сборы раньше других. У команды было меньше времени на отдых, чем у того же «Спартака». Возобновлять сезон им пришлось в феврале, когда на носу были Лига Европы и Кубок России. И с такими травмами, как у Смолова, будет тяжело одновременно решать задачи в чемпионате России и матчах Лиги Европы против «Сельты». Но для этого и существует молодежь вроде дебютировавшего в основе Ильи Жегулева, — сказал Андрей Канчельскис.

В четверг «Краснодар» проведет в испанском Виго первый матч 1/8 финала Лиги Европы против местной «Сельты», а через четыре дня встретится на выезде с московским «Локомотивом» в чемпионате России. «Спартак» в ближайшем туре примет у себя дома махачкалинский «Анжи», ЦСКА — «Томь», а «Зенит» сыграет в Перми с местным «Амкаром».