- Когда у нас начинаются сборы? - спрашивал Георгий в раздевалке после матча с "Анжи". - 18-го? Понятно, увидимся!

У защитника действительно истекал срок контракта, но представить его в другой команде, честно говоря, не могу. Думаю, и сам Щенников не может этого представить. Тем более, после такого удачного сезона. Кропотливая работа не пропала даром - игрок в только что завершившемся сезоне явил дар бомбардира. В прежние годы более чем за две с половиной сотни матчей он забил всего один мяч, да и тот в кубковом поединке. А в сезоне 2017/18 Георгий отличился пять раз! И какие важные мячи забивал - в Лиге чемпионов поразил ворота "Янг Бойз" и "Бенфики", а в чемпионате, например, сравнял счет в дерби на армейской арене. Спустя пару минут Витиньо сделал счет 2:1, и ЦСКА добился победы.

Он всю жизнь в ЦСКА, и вот теперь подписал новое 5-летнее соглашение. Игроку всего 27, но совсем скоро исполнится уже десять лет со дня дебюта в основном составе. Помнится, в своем первом интервью (мы беседовали для "Спорт-Экспресса" на сборах в Турции, когда защитнику было всего 17 лет) Щенников рассказывал, что поначалу в армейской школе он играл в нападении, немало забивал, а однажды даже стал лучшим снайпером одного из турниров. Потом уже стал фланговым защитником. Выходит, спустя долгое время Жора вновь стал бомбардиром!

Пока ситуация "на выход" развивается так, как мы с вами и предполагали. Осталось узнать, что решат заслуженные защитники-ветераны. С братьями определенность наступит в ближайшее время, поскольку ЦСКА уже 18 июня отправится на первый сбор в Австрию. Сергей Игнашевич сказал, что определится в течение недели после чемпионата мира. Надо полагать, считать следует с того дня, когда выступления на мундиале завершит сборная России.