Не только против «Зенита» — против большинства соперников. И это уже не новость, потому что подобная картина просматривается не первый сезон.

В последние годы выручал Влашич, но хорват перебрался в английскую премьер-лигу. Достойной замены не нашлось — и атакующий потенциал команды упал еще ниже. Армейцы, которые в свое время славились забивными форвардами (Вагнер Лав, Жо, Олич), сегодня испытывают явные проблемы со взятием ворот.

В 16 матчах нынешнего чемпионата «красно-синие» сподобились всего на 18 голов. Меньше только у четверки команд, замыкающих турнирную таблицу — «Уфы», «Нижнего», «Химок», «Урала».
Более того, в последних четырех встречах армейцы поразили ворота соперников всего один раз — «гол престижа» забил «Сочи» Зайнутдинов, подсластив пилюлю от горького поражения (1:4). Удручающий результат для клуба, декларирующего претензии на медали и выход в еврокубки.

Заболотный? Чалов? Як-46? Эджуке!

Форварды ЦСКА вроде бы идут ровненько: у Чидеры Эджуке четыре забитых мяча, у Антона Заболотного и Федора Чалова — по три, у Владислава Яковлева — один, но у него совсем немного игрового времени. В этом-то и беда, что забивать в команде вроде бы есть кому, а положиться в атаке по большому счету не на кого.

После неудачных экспериментов последних лет с покупкой или арендой форвардов (Нисимура, Гайч, Рондон, Шкурин) ЦСКА остановил выбор на Заболотном. Мотивы выглядели не бесспорными, но угадать их было можно. Антон — воспитанник армейской школы; взяли его у «Сочи» бесплатно, как свободного агента; парень опытный, мощный, хорошо играющий головой. К тому же в минувшем сезоне раззабивался как никогда: 9 точных ударов в 27 играх чемпионата.

И что же? Сказать, что 30-летний Заболотный сегодня — лидер армейских атак, язык не поворачивается. При том, что играет он регулярно, на своей позиции первого форварда, и передачами партнеры по команде снабжают его исправно. Дело, судя по всему, в нехватке голевого чутья и исполнительского мастерства.

Что же касается собственно голов, то у тех же отправленных восвояси Рондона и Шкурина показатели в прошлом сезоне были точно не хуже, чем у Заболотного.

Второй форвард Чалов блеснул в сезоне-2018/19, когда с 15 забитыми мячами стал лучшим бомбардиром лиги. А затем сдулся. Стал каким-то гуттаперчевым, безликим, где бы ни действовал — будь то на позиции первого, второго или крайнего форварда. Его норма теперь 7-8 голов за сезон, и создается впечатление, что такая продуктивность удовлетворяет и самого Федора, и руководство клуба.

На острие атаки Чалов с приходом Заболотного появляется все реже, что тоже сказывается на его результативности. Такое ощущение, что 23-летний футболист попросту потерял уверенность в себе.
— Сейчас Чалов совершенно не напоминает себя в молодежке, — подтверждает дуайен российского тренерского корпуса Валерий Непомнящий. — Тогда он шел в обводку, забивал, а сейчас у него слишком много индивидуальных ошибок. Федору нужно успокоиться…

Точь-в-точь такие же слова («ему нужно успокоиться») и год, и полгода назад поклонники «красно-синих» говорили в адрес Эджуке. Имея в виду неуемную энергию нигерийца, беготню по всему полю, чрезмерное увлечение обводкой. Но сегодня получается, что Чидера — едва ли не основной движок команды, тот, кто и швец, и жнец, и на дуде игрец. Вот и в списке армейских бомбардиров сезона африканец на данный момент первый, хотя по штатному расписанию это вроде бы не его главная обязанность.

В звене нападающих есть еще 19-летний Яковлев, прозванный Як-46. Его игра оставляет приятное впечатление, вот только больше 15 минут игрового времени Алексей Березуцкий молодому дарованию пока дает редко. Тем не менее в его активе уже есть победный гол в ворота «Ахмата» в пятом туре.

На таком багаже в атаке ЦСКА, думается, далеко не уедет. На шестом бы месте удержаться, как в прошлом сезоне, особенно с учетом того, что у «Зенита», «Динамо», «Краснодара», «Сочи» и других конкурентов боекомплект полный.

Вагнер поможет? Вряд ли

Армейские топ-менеджеры в сложившейся ситуации отдают себе отчет, а потому не намерены откладывать приобретение забивного форварда на лето. Тем более что деньги на такую покупку есть: летом клуб здорово заработал на продаже Влашича в «Вест Хэм» и Марадишвили с Тикнизяном в «Локомотив». Дело за малым — найти такого «пулеметчика» и уговорить его переехать (или перейти) в «красно-синий» отряд.

Первый, кто приходит на ум и про кого пишут СМИ, — бразилец Вагнер Лав, у которого со дня на день истекает контракт с «Кайратом».
— Такой вариант есть, — признался после воскресного матча с «Зенитом» (0:2) главный тренер ЦСКА Алексей Березуцкий. — Мы все хорошо знаем Вагнера. Знаем, как он умеет играть, он родной человек для нашего клуба.
Спору нет, Вагнер — свой в доску для армейцев, он провел в Москве лучшие годы карьеры, много чего выиграл. Но сойдет ли он на роль первого форварда? В свои 37, немотивированный, изрядно потрепанный? Очень сомневаюсь.

Мой хороший товарищ из мира большого футбола в минувший четверг воочию наблюдал за игрой «Кайрата» с «Базелем» (2:3) в Лиге конференций. По его свидетельству, бразилец (при том даже, что швейцарцам он забил) уже совсем не тот, что был раньше в ЦСКА. Скорость, резкость движений, объем работы, игра под давлением — все не то.
В армейском клубе не видеть этого не могут, а потому скорее рассчитывают на бразильца в роли одного из ассистентов главного тренера или, допустим, селекционера, посредника.

Вполне возможно, кстати, что джокером армейской команды в зимнее межсезонье станет уже сложившийся нападающий из Южной Америки, еще конкретнее — Бразилии, где у красно-синих давние, крепкие связи. В сегодняшнем ЦСКА нет перебора с легионерами, а потому вакансия для такого новичка найдется. Да и позаботиться о нем есть кому — Марио Фернандес в «красно-синей» среде уже добрый десяток лет.

С другой стороны, ЦСКА не «Краснодар», он даже при новых хозяевах не будет покупать форварда за 20 миллионов евро, как сделал Сергей Галицкий, привезя из бундеслиги 28-летнего Джона Кордобу. Искомый ценник наверняка в разы ниже, причем совсем не исключено, что очередной армейской надеждой станет кто-то из форвардов… РПЛ. Опции есть — и очевидные, и не очень.

Главное, чтобы новичок не оказался, как некоторые другие, калифом на час.