Наш человек в «Челси» явно пребывает в отличном расположении духа. Травма, из-за которой он пропустил сентябрьские матчи сборной с Лихтенштейном и Уэльсом, его больше не беспокоит. Жирков уже дебютировал в «Челси», в последних матчах регулярно попадает в заявку на матчи, а его клуб уверенно лидирует в английской премьер-лиге. Юрий практически наверняка сыграет против Германии, и, как все мы надеемся, покажет лучшие образцы своей игры.

Сегодня Макс встретился с Жирковым в московском отеле Grand Marriott, где в эти дни квартирует сборная России.

- Вместе с вами за «Челси» выступает капитан сборной Германии Михаэль Баллак. Вы обсуждали с ним предстоящий матч?

- А как же! Баллак сказал: «Готовьтесь, будем рубиться не на жизнь, а на смерть!». Я ответил ему: «Вы тоже готовьтесь! На поле Лужников будет очень жарко!».

- По-английски с ним общались?

- Конечно.

- Я, кстати, слышал, что за последний месяц вы хорошенько прибавили в знании языка.

- Не могу со стороны оценивать свои успехи, но сейчас дела действительно обстоят гораздо лучше, чем раньше.

- В сентябре в расположении «Челси» побывал главный тренер сборной России Гус Хиддинк. Как голландца встретили в клубе, где он не так давно так успешно работал?

- Очень хорошо. В Лондоне Гуса не забыли, все его по-прежнему ценят и уважают. Да и сам он, как мне показалось, с большим удовольствием общался с футболистами «Челси».

- С вами Хиддинк тоже беседовал?

- Да. Это произошло как раз в то время, когда я еще был травмирован. Гус поддержал меня, сказал, что верит в мои возможности пробиться в основной состав «аристократов». И заверил, что совсем скоро от моих неприятностей не останется и следа.

- Так и произошло – поправились вы очень быстро.

- Как вы догадываетесь, я очень рад этому обстоятельству.

- Вскоре вы сыграли за «Челси», и наставник команды Карло Анчелотти публично вас похвалил. Почему же тогда в последних матчах «аристократов» вас не выпускали даже на замену? При том, что в заявку из 18 человек вы попадали постоянно?

- Подобные вопросы находятся только в компетенции главного тренера. Он лучше других чувствует, кто и в какой форме находится. Со своей стороны могу сказать, что мои дела сейчас наладились. И физически, и морально чувствую себя замечательно.

- Иными словами, к матчу против Германии готовы на сто процентов?

- Вы еще спрашиваете!

- Чего ждете от встречи с немцами?

- Только победы! Ни о чем ином даже думать не хочу. Я полностью согласен с Гусом, который считает: хорошо, что ничья не устраивает сборную России. Мы выйдем на поле с одной-единственной мыслью: добыть три очка.

- Сборная Германии на последнем чемпионате мира заняла третье место, а в прошлом году стала вице-чемпионом Европы. Способна ли российская команда играть против столь именитого соперника с позиции силы?

- Мы выступаем дома, и болельщики не поймут нас, если поступим иначе. Тем более, турнирная ситуация попросту не оставляет нам другого выбора. Нам нужно побеждать, а, значит, атаковать.

- Какую характеристику вы бы могли дать сборной Германии?

- Во все времена немецкую сборную сравнивали с машиной, которая сметает все на своем пути. Но мы постараемся ее остановить! Уверен, что матч получится очень интересным и захватывающим. Германия – одна из сильнейших команд континента, но и сборная России, на мой взгляд, тоже входит в число лучших. В субботу нам предстоит вновь это доказать.

- Немцы говорят, что представить без них финальный турнир чемпионата мира невозможно.

- Я искренне желаю им поехать в Южную Африку. Но – через стыковые матчи.

- Знаю, что не так давно вы переехали из гостиницы в частный дом. Где именно он находится?

- В десяти минутах от загородной базы «Челси» и примерно в получасе езды от Лондона. Вокруг тихо и спокойно. Я очень доволен, поскольку не слишком люблю сумасшедший ритм большого города. Это быстро утомляет.

- Что еще нового случилось с вами в последнее время?

- Наконец-то произошло долгожданное воссоединение нашей семьи в Англии. Жене с ребенком сделали документы, и они сразу же приехали ко мне. Понятное дело, все это только добавило хорошего настроения.

- Уже освоились на новом месте?

- Привыкаем потихоньку. Есть разные проблемы, они сейчас решаются. К примеру, Интернет до сих пор не поставили. Говорят, к моему возвращению из сборной все должно быть в порядке.

- За выступлениями ЦСКА следите?

- Очень переживаю за свой бывший клуб, которому отдал столько лет. Обрадовался уверенной победе над «Бешикташем» в Лиге чемпионов, и еще очень рад, что в чемпионате России армейцы одержали несколько крупных побед. Уверен, что ЦСКА еще не сказал последнего слова ни в чемпионской гонке, ни в групповом турнире Лиги чемпионов. Надеюсь, армейцы удачно выступят на всех фронтах. На финише сезона команда традиционно выступает очень сильно.