Уже 19 ноября нынешнего года эра Гуса Хиддинка в сборной России может завершиться.

Люди гордятся прогрессом нашей национальной команды, обсуждают ее последний матч с Германией, мысленно готовятся к стыковым матчам. Но совсем скоро отборочный цикл чемпионата мира-2010 станет историей, и встанет вопрос: а что ждет сборную России в дальнейшем?

Мы все конечно, надеемся, что россияне пробьются в Южную Африку. Команда у нас очень достойная, игровых аргументов у нее достаточно. Но если кто-то думает, что стыковые матчи станут легкой прогулкой, то очень сильно ошибается.

Уже понятно, что достанется нам либо Ирландия, либо Босния, либо Украина либо вторая команда группы 3 – Словакия или Словения. Если словаки в среду не выиграют в Польше, то сыграют в стыковом матче. Победа же позволит им отправиться на чемпионат мира напрямую, а в плей-офф попадут словенцы.

На мой взгляд, кстати, именно соперник из третьей группы стал бы для нас самым желанным. И у словаков, и у словенцев крепкие по европейским меркам команды, к тому же вряд ли обе страны могут направить в ЮАР внушительную армию поклонников, на что, полагаю, тоже следует обратить внимание.

Играть с Украиной, думаю, хочется меньше всего. Соперничать с соседями, которые постоянно стараются нам что-то доказать, непросто, а ведь у украинцев команда очень приличная. Тимощук, Чигринский, Шевченко, Милевский и иже с ними вполне могут надолго испортить нам настроение.

Ирландия не потерпела ни одного поражения в группе, где вместе с ней выступала Италия. Боснийцы стали вторыми в группе, где первенствовала Испания, сумев обойти таких соперников, как полуфиналист Euro-2008 Турция, а также и Бельгия. У Боснии довольно мощная команда, где одну из ключевых ролей играет армеец Рахимич, а еще выделяются лидеры чемпиона Германии «Вольфсбурга» Мисимович и Джеко.

О возможных противниках россиян в стыковых матчах мы с коллегами будем рассказывать вам регулярно. Сейчас я лишь констатирую факт: на стадии плей-офф нашей команде придется очень непросто.

О худшем думать не хочется. Но надо. Потому что даже сильные всегда просчитывают все возможные варианты. Те же немцы, как мы знаем, заранее объявили: если проиграем в России и попадем в стыковые матчи, проводить их будем в Дортмунде.

Нет ничего плохого в том, чтобы заранее думать о будущем.

Так вот, пока ситуация следующая: в случае неудачи в стыковых матчах сборная России может остаться обезглавленной. Потому что контракт Гуса Хиддинка и его ассистентов рассчитан до окончания ЧМ-2010. То есть, когда этот чемпионат для России завершится, тогда и срок соглашения истечет.

А чемпионат, как мы с вами уже поняли, может закончиться уже через месяц.

Первого октября, когда Хиддинк прилетел в Москву для подготовки к заключительным матчам группового турнира, мы с ним встретились в отеле AraratHyatt. Пару раз я старался завести разговор о возможном продлении контракта с РФС, но голландец технично уводил разговор в сторону. Показалось, он не хочет говорить на эту тему.

Не исключаю, что главные действующие лица данной истории знают о ней намного больше. При этом не будем забывать о том, что многие футболисты полагают: без Гуса сборную ждут нелегкие времена.

Два года назад контракт с Хиддинком продлили в преддверии матча с Англией – и сборная России победила. Сейчас, перед игрой с Германией, этого не сделали, хотя время было более чем подходящее. Мы проиграли. Понятно, что главная причина неудачи не в этом, но вопрос «останется ли Хиддинк в сборной», по-прежнему открыт.

Убежден, что не стоит ждать исхода стыковых матчей, а решать этот вопрос как можно быстрее. Нужно сделать все, чтобы Гус продолжил работу в России.