Надо сказать, что два клуба в групповом этапе - вообще ситуация для России исключительная. Случалось такое крайне редко, а если и имело место, ни к чему хорошему не приводило. В розыгрыше-2006/2007 в Лиге чемпионов играли "Спартак" и ЦСКА, но если армейцы боролись за выход в плей-офф до последнего тура, то красно-белые шли безнадёжно последними, и только победа в последнем матче над "Спортингом" позволила спартаковцам попасть в Кубок УЕФА.



К слову сказать, последний российский выход в плей-офф Лиги чемпионов датирован сезоном-2003/2004, когда "Локомотив" опередил в группе "Интер" и киевское "Динамо", а в 1/8 финала уступил "Монако", причём тогда были большие вопросы по судейству. Французский клуб ничем не превзошёл россиян, но благодаря спорному решению арбитра прошёл дальше и в итоге в том розыгрыше дошёл до финала, где уступил "Порту" Жозе Моуринью.

В розыгрыше Лиги чемпионов-2002/2003 использовался ещё старый формат турнира, с двумя групповыми этапами, после которых начинался плей-офф со стадии 1/4. "Локомотив" и "Спартак" попали в том году в самый престижный клубный турнир на планете, но если железнодорожники, уступив "Барселоне", "обскакали" в своей группе "Брюгге" с "Галатасараем" и прошли во второй раунд, то о выступлении "Спартака" и вспоминать не хочется. 6 матчей, 6 поражений при разнице забитых и пропущенных 1-18 - такое не скоро забудется. И ладно бы "Спартак" был бит "Валенсией" и "Ливерпулем", так красно-белые умудрились ещё дважды проиграть швейцарскому "Базелю".

Впрочем, во втором групповом этапе не слишком успешен был и "Локомотив" - команда Юрия Сёмина в шести матчах с "Миланом", "Реалом" и "Боруссией" проиграла пять раз при одной ничьей и разнице мячей 3-10.

Годом ранее, то есть в сезоне-2001/2002, те же "Спартак" и "Локомотив" выступили в групповом этапе ещё хуже. Вернее, "Спартак" был немного более успешен, а вот "Локо" в следующий раунд не попал. Железнодорожники обошли в своей группе "Андерлехт", но пропустили вперёд "Реал" и "Рому", причём итальянскому клубу москвичи уступили совсем немного - всего два очка.

Именно столько "Спартак" набрал за весь групповой турнир, сыграв по разу вничью с голландским "Фейеноордом" и чешской "Спартой". Вторые матчи с этими командами красно-белые проиграли, плюс дважды были биты "Баварией" с общим счётом 2:8.

Как видите, история ещё не помнит такого случая, чтобы два российских клуба перед последним туром имели шансы на выход в плей-офф. Но всё когда-то случается в первый раз. И если не говорить сразу о двух наших представителях в 1/8 финала, что кажется маловероятным, то даже выход одной из команд станет успехом для отечественного футбола. Шесть лет без плей-офф Лиги чемпионов - чем не характеристика чемпионата, который, по словам руководителей российского футбола, растёт не по дням, а по часам.

Через две недели "Рубину" и ЦСКА нужно будет обязательно побеждать. Нет, конечно, есть и запасные варианты, но в параллельно идущих матчах трудно уследить за изменением своего турнирного положения.

Казанский клуб, если обыграет в Милане "Интер", гарантирует себе путёвку в плей-офф, а если сыграет вничью 2:2, то и одного очка будет достаточно, поскольку такой счёт даст россиянам превосходство над итальянцами по личным встречам. Задача перед дважды чемпионом России, как видите, стоит непростая, но именно такие интереснее решать наставнику команды Курбану Бердыеву.

А вот армейцам нужно не просто обыграть в гостях "Бешикташ", но и надеяться на "Манчестер", которому нужно победить, ну или хотя бы сыграть вничью в Вольфсбурге. Если подопечные сэра Алекса Фергюсона выиграют в Германии, то ЦСКА хватит в Турции и одного очка.

До развязки осталось потерпеть всего две недели.