Во вторник на Australian Open Михаил Южный одержал волевую победу в 5-часовом поединке с Ришаром Гаске, уступая 0:2 по сетам и отыграв двойной матчбол, а также справившись с судорогами.

Украшением второго игрового дня стало сражение между Ришаром Гаске и Михаилом Южным, которые, впрочем, уже имеют опыт многочасового противостояния "до последней капли крови". Болельщики до сих пор помнят матч Кубка Дэвиса-2007 Россия – Франция, когда Южный, несмотря на жуткие судороги, дожал соперника в пятом сете – 8:6. Эта встреча получилась не менее драматичной и продолжительной. И вновь обоим теннисистам пришлось проявить удивительную физическую стойкость.

Встреча Южного и Гаске привлекала не только невероятной борьбой, но и красивым содержанием. Оба теннисиста любят играть в креативный теннис. В результате зрители, пришедшие на Margaret Court Arena, стали свидетелями огромного количества изумительных розыгрышей. Оба отмечались выстрелами с задней линии, блестящими обводками, красивыми комбинациями и филигранной игрой у сетки. Причём даже через четыре часа после начала встречи игра по-прежнему носила крайне привлекательный характер.

В первом сете, сделав по одному брейку, теннисисты дошли до тай-брейка. Там в ключевые моменты Южный сделал две двойные ошибки, а также пробил с хафкорта в сетку, благодаря чему Гаске выиграл сложнейший сет – 7:6 (11:9). Расстроившись, россиянин сразу же отдал свою подачу, однако вслед за плохой новостью для Михаила пришла хорошая. Ришар стал хуже передвигаться и даже вызвал доктора, который помассировал правый бок француза. Помощь врача не сильно помогла, судя по гримасам, которые регулярно кривили лицо Гаске. Складывалось впечатление, что он вот-вот откажется от продолжения борьбы, но француз продолжал играть. Единственное, он стал полагаться на резкие удары, желая сократить продолжительность розыгрышей. И такая тактика вместе с небольшой помощью от Михаила сработала - он взял второй сет – 6:4. Тем не менее лучше ему не становилось.

То, что Южный умеет отыгрываться, даже уступая 0:2 по сетам, известно широко. Особенно французские любители тенниса отлично помнят его подвиг в финале Кубка Дэвиса в 2002 году, когда он на чужой площадке совершил "камбэк" в решающем матче с Полем-Анри Матьё. В этот раз Михаила подгоняли его болельщики, которых собралось немало, и они на протяжении всей встречи здорово поддерживали россиянина.

В третьей партии Южный впервые в матче вырвался вперёд с брейком. Но ничего в этом поединке не давалось легко. Во время подачи на сет он допустил несколько ошибок и судьбу партии пришлось решать на тай-брейке. Преимущество Михаила в 13-м гейме было весомым, и один сет он отквитал – 7:6 (7:2).


Таблетка, которую француз принял в начале третьей партии, начала действовать к началу четвёртой, и постепенно Гаске снова начал носиться по корту со стартовой свежестью. А россиянин, напротив, слегка подсел, следствием чего стала проигранная подача на старте четвёртого сета. К счастью, в этом поединке не всё решала физика – теннисисты показывали, что чувство мяча в их теннисе играет куда большую роль, чем работа ног. Хотя волевые качества обоих спортсменов также были на высоте. Михаил вовремя поймал очередной кураж и отыграл отставание. А в конце сета наступил самый тяжёлый момент матча - Ришар заработал двойной матчбол. В этот момент Михаил сыграл предельно собранно, и предоставил возможность зрителям взглянуть на 3-й тай-брейк в этом поединке. В этом розыгрыше "теннисной лотереи" борьба была уже упорнее. Последний розыгрыш россиянин выиграл потрясающим обводящим ударом. Его радости не было предела, но впереди был ещё пятый сет, а позади уже четыре часа игры!

Решающая партия получилась самой "качельной". Сначала россиянин выиграл два гейма кряду, но затем у него начались судороги, и ему стало непросто двигаться. Ришар вроде бы оживился, но одна длинная пробежка за мячом обошлась ему дорого, и уже он начал хвататься за ноги. И после того как Гаске выиграл 4 гейма кряду, точно такую же серию выдал Южный – 6:4! Победа за четыре часа 53 минуты. До матча с Яном Гайеком у россиянина будет один день отдыха.

Матч Михаила завершился уже за полночь по местному времени, когда все остальные корты уже были пусты. Победитель Кубка Кремля-2009 нашёл в себе силы поблагодарить болельщиков, создавших домашнюю атмосферу на корте.