Блумфонтейн стал предпоследним из девяти южноафриканских городов, куда пришел праздник под названием "первенство планеты". Своего часа ждет Нелспрейт, куда большой футбол нагрянет завтра вместе с командами Гондураса и Чили.

Япония и Камерун оказались предпоследними азиатской и африканской сборными, вступившими в борьбу. Результаты их континентальных земляков по итогам предыдущих дней были сопоставимы: +1=0-1 и +1=1-2. Представителей Африки здесь шесть, а Азии - номинально четыре, хотя на самом деле на одного меньше. Парадокс возможен благодаря австралийцам, ставших "азиатами" четыре года назад.

Хонда стал вслед за Одиа и Красичем предпоследним из четырех игроков ЦСКА, оказавшихся среди действующих лиц чемпионата. Оставив за скобками ивуарийца Думбья, которому только предстоит примерить армейскую футболку, вспомним, что нигериец с сербом со своими сборными стартовали неудачно - с поражений 0:1, а чилийцу Гонсалесу дебютировать в уже упоминавшемся Нелспрейте завтра. Но повода для радости поклонники трехкратных чемпионов России дождались уже вчера: первый (и, будем надеяться, не последний) красно-синий, как и первый "российский", гол в ЮАР забил Хонда.

Между прочим, он оказался лишь вторым для игроков ЦСКА в истории финалов чемпионатов мира. Первым в Чили-62 отличился Алексей Мамыкин, открывший счет в заключительном матче группового этапа с Уругваем, который сборная СССР довела до победы - 2:1. Когда это произошло, нынешнему президенту ПФК ЦСКА Евгению Гинеру, в мае отпраздновавшему 50-летие, а в ту пору жившему с родителями в Харькове, было всего-то два годика. Думаю, скажи болельщикам 60-х, что следующего армейского гола на ЧМ придется ждать почти полвека, подняли бы на смех.

К слову, в Чили советская команда дошла до четвертьфинала, где уступила хозяевам во многом из-за обидно пропущенного Яшиным мяча, посланного Рохасом, по словам очевидцев, едва ли не с 40 метров. Правда, тогда в ЧМ принимало участие в два раза меньше сборных, чем сейчас, и 1/4 финала следовала сразу за предварительным этапом, тем не менее в плей-офф наши пробились. Добрый знак для Японии с их армейцем?

Но не только наличие в сборной Страны восходящего солнца хавбека красно-синих связывает нас со вчерашними соперниками. К обеим командам российские любители футбола испытывают особые чувства. Скажем, свою первую победу в финальных турнирах японцы одержали именно над нашими соотечественниками на "домашнем" первенстве, разделенном в 2002-м с соседями-корейцами. Что стало для нас первым гвоздем в гроб надежды на выход из группы.

Воспоминания о Камеруне чуть более приятные, но все равно с грустным оттенком. В Сан-Франциско на ЧМ-94 наши в третьем матче разгромили африканцев - 6:1, а Олег Саленко установил рекорд финалов - пять мячей в одной игре. Вот только нужна была России та победа, как камерунцам крем для загара: к последнему туру предварительного этапа мы, проиграв шведам и бразильцам, потеряли все шансы на дальнейшую борьбу.

Схожая история случилась четырьмя годами ранее в Италии с еще советской сборной. Тоже разгром Камеруна - 4:0, и тоже невыход из группы. "Подарил" нам ту победу соотечественник Валерий Непомнящий. Мог себе позволить, поскольку его подопечным, напротив, хватило двух матчей, чтобы решить проблемы. Более того, позже они добрались до четвертьфинала, едва не выбив из борьбы англичан, которым уступили лишь в дополнительное время. Больше в плей-офф за пять участий в ЧМ камерунцы не выходили.

Как не ладится у "Неукротимых львов" с нами, точно так же не заладилось с Японией. До вчерашнего матча оппоненты встречались трижды: две победы азиатов по 2:0 и нулевая ничья. Правда, все игры проходили на архипелаге в Тихом океане. Впрочем, у камерунцев не очень-то клеится и с другими представителями Азии. В 15 поединках с ними за всю историю сборной, рожденной в 1960 году, одержаны лишь три победы: даже совсем уж нефутбольную Индию в 93-м дважды не смогли одолеть! А японцы в последних 17 поединках с разнообразными африканцами только трижды проиграли.

Неудивительно, что и на этот раз все завершилось так, как завершилось. Сама игра не шибко радовала, ничья, пожалуй, была бы более справедливым исходом, подопечные Поля Ле Гуэна имели шанс счет сравнять, но цифры оказались вещими. Камерун снова не забил и проиграл, "Львы" опять оказались укротимыми. Статистика-то знает если не все, то многое. Может, и с тем самым "армейским" голом, выходу в плей-офф способствующему, к ней стоит прислушаться? Хотя о чем я: гол-то всего второй, рано говорить о закономерностях.

Александр МАРТАНОВ