"Что-то мне подсказывает, что Хонда может стать открытием турнира". Это Леонид Слуцкий накануне старта южноафриканского мундиаля.

"В сборной я впервые буду играть столь значимую роль. Несмотря на это, готов повести партнеров вперед". А это уже сам Кейсуке Хонда за пару дней до своего дебюта.



И, наконец, лицо полузащитника ЦСКА на первом плане большинства фотографий из лагеря японской сборной перед матчем с Камеруном. Это крупнейшие мировые фотоагентства.

Что ж, интуиция и знание предмета никого не подвели - героем матча №10 в ЮАР и впрямь стал армейский легионер. Хоть какой-то повод для радости!

Оговорюсь сразу - никакого роскошного футбола наш самурай не показал. Впрочем, показать его в матче, который соревновался со встречей Словения - Алжир в борьбе за звание самой блеклой игры турнира, было просто невозможно. А вот со своей локальной задачей Хонда вполне справился и был, безусловно, самым активным персонажем вчерашнего "завораживающего" действа.

Не знаю, какими соображениями руководствуется уважаемый Окада-сан, отправляя своего левоногого хавбека на правую "бровку": мы привыкли к Хонде как к игроку центра поля, способному по необходимости закрыть левый фланг, но никак не правый. Но и на непривычном месте наш красно-синий посланник не потерялся - большинство японских атак в первые двадцать минут шли именно через вверенный ему плацдарм.

Почему говорю только о первых двадцати минутах? Да потому, что затем Хонда ушел в центр - туда, где ему вольготнее и привычнее. И это была не последняя смена им позиции, что в итоге и помогло сорвать банк.

Ничего выдающегося до главного момента матча армеец не совершал - пытался открываться, боролся, заработал пару штрафных. В какой-нибудь другой игре его никто и не заметил бы - а тут его действия были верхом активности. При этом самым запоминающимся эпизодом стало столкновение Хонды с Это`О - титулованный камерунец едва не нанес новоявленному японскому лидеру травму, после чего они дружески потрепали друг друга по загривкам.

А затем пришла 39-я минута, когда "Неукротимые львы" были осажены одним взмахом хлыста. Точнее - ноги нашего героя. Примечательно, что в эту секунду Хонда вновь оказался самым крайним в японской атаке. Но не справа, а слева! Постоянные перемещения принесли баснословные дивиденды - камерунцы его там просто не ждали. И одинокий Хонда успел принять мяч после навеса с номинально собственного правого фланга, подработать и отправить в угол ворот.

По второму тайму сказать по большому счету нечего. Хонда вновь побывал и справа, и в центре, и слева. А в какой-то момент, когда японцы перешли к плановой защите завоеванных рубежей, Хонда и вовсе стал единственным освобожденным от оборонительных обязанностей форвардом.

Надо сказать, что и здесь он смотрелся органично, хотя ничего сверхъестественного не делал - просто достаточно эффективно цеплялся за мячи, подставлялся под фолы и по возможности пытался угрожать чужим воротам. До удара дело дошло однажды - на 87-й минуте. Получился он отнюдь не богатырским, но камерунский голкипер справился с угрозой не без труда.

В общем, твердый зачет. Пожалуй, единственный в данном матче. И отличный фундамент для будущих свершений - можно теперь и от волнения окончательно избавиться, и партнеров попросить, чтобы зарабатывали штрафные поактивнее. Ведь именно после них, как мы с вами прекрасно знаем, а Южная Африка еще не догадывается, Хонда действительно может стать открытием турнира.

Борис ЛЕВИН