Вчера в Монако определились соперники наших клубов по групповому этапу Лиги Европы-2010/11. ЦСКА встретится со швейцарской "Лозанной", пражской "Спартой" и итальянским "Палермо". "Зениту" достались бельгийский "Андерлехт", греческий АЕК и "Хайдук" из Хорватии.

Жеребьевка жеребьевке рознь. Это ведь только кажется, что все они, как счастливые семьи по версии Льва Толстого, похожи друг на друга и различаются сущими мелочами. Такими, например, как цвет и дизайн платья на длинноногой ведущей церемонии. Или футбольная VIP-персона, в определенный момент допущенная к таинству извлечения шаров из прозрачных корзин (на сей раз подобной чести удостоился лучший игрок ЧМ-2010 Диего Форлан, по случаю даже завивший свои непослушные золотистые кудри). В остальном - полное единообразие, как в армии.

Но есть у рутинной процедуры и эмоциональная сторона. В среду, когда "жеребили" "Рубин" со "Спартаком", эти самые эмоции порой били через край. Все те, кто во время еврокубковых встреч отрекается от междуклубного антагонизма во имя общероссийской очковой копилки или простого желания поболеть за каких угодно "наших", держали за казанцев с москвичами кулачки. Ох, лишь бы не попался второй гранд в довесок к первому! "Копенгаген" из третьей корзины? Ну, слава богу, отлегло! "Жилина"? Вот удача!

Причина такого отношения ясна. Несмотря на подвиги ЦСКА минувшей весной, плей-офф Лиги чемпионов по-прежнему является для российских команд объективным пределом мечтаний, загадывать еще дальше пока никто не решается. И всем хочется, чтобы фортуна смилостивилась, подарив оппонентов если не слабых, то хотя бы таких, чтобы в комнате с четырьмя соперниками в ней висела на двери та самая табличка "Выход не закрыт".

В Лиге Европы же он по умолчанию открыт всегда. Российское футбольное сообщество в этом не сомневается. Ведь участвуют во втором по рангу европейском турнире не абы кто, а бывшие его победители - ЦСКА и "Зенит". Фавориты по всем возможным параметрам.

Они занимают первые два места в нашем национальном первенстве. Провели летом качественную селекцию. Играют очень прилично. Наконец, они в первой корзине - какие еще доказательства силы нужны?

Поэтому легкопроходимых соперников нам, зрителям, не хотелось. Душа просила кого-нибудь позаковыристее, позвучнее. Что б как в Лиге чемпионов. Что б нерв, что б интрига.

Вот только вероятность интригующих противостояний изначально сводилась к минимуму. Попадание в первую корзину отрезало российских грандов от клубов Красича и Погребняка, от бывшего клуба Дика Адвоката АЗ и тратящего солидную часть бюджета на лечение Измайлова "Спортинга", от имеющей старые счеты "Севильи" и покорившего "Сибирь" ПСВ… Даже "Манчестер Сити" у нас отобрали - жребий первым делом отправил англо-арабский прожект в компанию к "Юве".

Оставалось только высасывать интриги из пальца. Надеяться, например, на возрождение Кубка Содружества в рамках Лиги Европы. Мечта, кстати, почти сбылась: киевское "Динамо", БАТЭ и "Шериф" в рамках группы Е образовали экс-советское трио. Гадали - кому достанется бомба из третьей корзины, дортмундская "Боруссия". Сочувствовали "Карпатам", которым, да простят меня львовяне, видимо, предстоит как следует получить от "ПСЖ", "Севильи" и все той же "Боруссии". Твердили, что надо поквитаться с "Лозанной". Она и досталась.

Именно шарик с названием клуба - обидчика "Локомотива" стал, уверен, главным героем дня для всех, кто следил за жеребьевкой. Да и то дал повод не для серьезных обсуждений, а для шуточек из серии "Я мстю, и мстя моя страшна". "Локомотив" проверку на крутизну не прошел, - бросил кто-то. - Теперь протестируем ЦСКА".

А ведь действительно, групповой этап Лиги Европы - это для наших топ-клубов самый настоящий тест на обоснованность амбиций. Можно часами вспоминать про давнишние дуэли российских клубов с АЕКом и "Андерлехтом" или о том, что бельгийцы до сих пор держат на балансе Булыкина, ныне наводящего ужас на клубы голландского чемпионата. Можно делать реверансы перед сколько-там-кратным чемпионом Чехословакии/Чехии "Спартой", за которую еще недавно выступали новый кумир Астрахани Калоуда и в последний раз поражавший ворота при царе Горохе Прудников. Можно сетовать на препротивный, неудобный стиль итальянских команд, хотя клубу-выскочке "Палермо" (в минувшем сезоне забрался на рекордное в своей истории пятое место в серии А) как раз свойствен бесшабашный, по итальянским меркам, футбол.

Но давайте начистоту: все эти команды по уровню притязаний нашим не чета. Другое дело, как оно будет на футбольном поле.

Для "Зенита" выход из группы особенно актуален. Устроив этим летом аттракцион под названием "Барин гуляет!", питерцы автоматически подняли уровень требований к себе. И те, кто после французского кошмара устроил сине-бело-голубым расстрел тухлыми помидорами, ждут не дождутся, чтобы поплясать на костях поверженного гиганта.

ЦСКА проще, потому что скомпрометировать себя армейцы еще не успели. Но стоит оступиться, и сразу начнутся разговоры, что четвертьфинал Лиги чемпионов-де был случайностью. И пошло-поехало.

Невыход "МЮ", "Барселоны" или "Баварии" из группы в Лиге чемпионов - при любом составе участников - это сенсация для футбольного мира и трагедия для гранда-неудачника. "Зенит" и ЦСКА, раз уж они декларируют серьезный подход к развитию и тратят на усиление немалые деньги, надо приучать себя к такому же отношению. Для начала - в турнире рангом пониже.

Считаешь себя крутым - так докажи.

Дмитрий СИМОНОВ