Почетный трофей, дважды завоевывавшийся российскими клубами ( Первый - ЦСКА, второй - Зенит), навсегда останется в штаб-квартире УЕФА. ( Шахтёру будет выдана точная копия).Уже осенью на смену этому почтенному турниру придет новый - Лига Европы.



Основной причиной если не революционных, то серьезных эволюционных изменений стало, конечно, желание футбольных функционеров приблизить малодоходный Кубок УЕФА к сверхприбыльной Лиге чемпионов.

Поэтому власти пошли не только на ребрендинг, но и на более серьезные новации. Изменению подвергнется и сам формат состязания. Предполагается, что появятся новые «централизованные» спонсоры, как в Лиге чемпионов, а структура турнира станет более сложной, что позволит проводить больше матчей с участием сильных команд.

Путь к финалу Лиги Европы начнется уже в конце июля, когда борьбу в первом отборочном раунде начнут слабейшие - команды, занявшие вторые и третьи места во второстепенных чемпионатах Европы. Всего в турнире примут участие 198 клубов, которым предстоит пройти три отборочных раунда, раунд стыковых матчей, групповой этап и плей-офф.

Групповой этап в Лиге Европы будет похож на групповой этап Лиги чемпионов. В УЕФА решили отказаться от нынешнего экспериментального формата, когда команды в группе проводили между собой по одному матчу. Теперь все будет «по-взрослому»: четыре клуба сыграют восемь встреч, причем с каждым соперником придется играть и на своем поле, и в гостях.

Трижды Лига Европы подвергнется «вливанию» команд-неудачников Лиги чемпионов. В первый раз это произойдет в раунде стыковых матчей, второй - в групповом этапе, третий - непосредственно перед плей-офф. Первый победитель нового турнира будет определен 12 мая следующего года в Гамбурге. Так рано финал пройдет из-за близкого старта чемпионата мира 2010 года в ЮАР.

Формат (дополнение нашего сайта)

Лига Европы УЕФА (англ. UEFA Europa League) — ежегодный европейский футбольный кубковый турнир, который будет проводиться под эгидой УЕФА с сезона 2009/10; второй по значимости после Лиги чемпионов. Первоначальное название — Кубок ярмарок (англ. Inter-Cities Fairs Cup), затем — Кубок УЕФА (англ. UEFA Cup). Финал первого розыгрыша данного турнира пройдет 12 мая 2010 года на "Гамбург Арена".

Лига будет иметь следующий формат: 4 квалификационных раунда, затем групповой этап (12 групп по 4 команды) и плей-офф (начиная с 1/16 финала). Этот формат сохранится, по крайней мере, до сезона 2011/12.

В Лигу Европы УЕФА получат путевку клубы, занявшие соответствующее место в национальном чемпионате и обладатели кубка страны. В четвертый квалификационный раунд попадут также клубы, вылетевшие из второго квалификационного раунда Лиги чемпионов.

37 победителей 4-го квалификационного раунда, действующий обладатель кубка и 10 клубов, вылетевших из 3-го квалификационного раунда Лиги чемпионов, жребием образуют 12 групп по 4 команды. Затем каждый клуб проведёт 6 матчей против одногруппников: 3 дома и 3 на выезде. Две лучшие команды из каждой группы выйдут в плей-офф.

В плей-офф к этим 24-м командам добавятся 8 клубов, занявшие 3 места в групповом этапе Лиги чемпионов. Далее розыгрыш будет вестись по традиционной еврокубковой схеме навылет из двух матчей (дома и в гостях). Финал состоит из одного матча.