Здравствуй, Лига чемпионов, заветная, манящая и в то же время пугающая! Сегодня ЦСКА берет старт в турнире выездным матчем с "Вольфсбургом". А завтра в борьбу вступает в Киеве и действующий чемпион России "Рубин".

Будто мотыльки, отечественные клубы стремятся на свет главного клубного соревнования Европы, чтобы как минимум испытать себя, да и денег подзаработать. И всякий раз радость от счастливого шанса великие команды посмотреть и себя показать соседствует с тревогой. Потому что, как ни хорохорься, понимаем мы, что наши полпреды - давиды в сравнении с английскими, испанскими да итальянскими голиафами. Но ведь не хочется знать только свой шесток. В глубине души живет мечта о нашей революции в клубном турнире номер один, хотя бы разовой, - скажем, такой, какую сумели совершить, дойдя в сезоне-2003/04 до финала, не самые рейтинговые "Порту" и "Монако".

Именно в том сезоне российский клуб в последний раз преодолел групповой этап. "Локомотив" с Овчинниковым, Лоськовым, Маминовым, Измайловым под началом Юрия Семина прорвался в 1/8 финала, где не без помощи португальского арбитра Кортеша Батишты он был остановлен "Монако", уступив лишь за счет гола на чужом поле. Дидье Дешам, тренировавший тогда клуб из крошечного княжества, честно сказал, что в Москве его команда "отскочила".

Между прочим, в групповом турнире железнодорожники пропустили вперед себя "Арсенал", а обогнали "Интер" и киевское "Динамо". При всей искусственности параллелей сквозь года компания теперь досталась "Рубину" на две трети та же самая.

Во время состоявшейся в конце августа в Монако жеребьевки, на которой мне довелось побывать, из четвертой "корзины" все особенно не хотели заполучить "Вольфсбург". Как-никак - чемпион Германии, а все немецкое - пусть и не из мира высокой моды, но обязательно качественное, добротное, ладно скроенное.

Тем не менее во встрече с ЦСКА фаворитом "Вольфсбург" не считается. Это, несомненно, связано как с тем, что армейский клуб четыре с небольшим года назад выиграл Кубок УЕФА, так и с посредственным стартом "Волков" в новом сезоне: три поражения подряд, 10-е место после пяти туров, неоптимальная форма атакующего дуэта Джеко - Графите. Помимо главного тренера Армина Фея, выигравшего в 2007 году первенство Германии со "Штутгартом", о том, что такое Лига чемпионов, в "Вольфсбурге" знают только алжирец Карим Заини с "Марселем", португалец Рикарду Кошта с "Порту" и нигериец Обафеми Мартинс с "Интером".

В ЦСКА же - перестройка на ходу. Команда учится жить без недавних лидеров Жиркова и Вагнера Лав, у нее новый тренер, под руководством которого красно-синие провели только один матч. Впрочем, уже в нем Хуанде Рамос продемонстрировал умение быстро ориентироваться и вносить коррективы в игру по мере поступления проблем. И почему бы с помощью специалиста, работавшего в "Королевском клубе", вице-чемпиону страны не замахнуться если и не на трон, то для начала на выход из группы, то есть на достижение, которого ему не удавалось добиться в звании чемпиона?

О "Рубине" в Монако, честно говоря, иностранные наблюдатели и не вспоминали, хотя он, как и "Вольфсбург", угодил, будучи нерейтинговым чемпионом, в четвертую "корзину". Курбан Бердыев не любит громких реляций, предпочитая делать дело без шума и пыли, так что к роли "темной лошадки" его команде не привыкать. Да вот незадача - на старте играть с киевским "Динамо". И если соперники с Запада еще могли бы недооценить российскую команду, то соседи хорошо представляют себе, что такое "Рубин".

В союзном первенстве пути двух команд не пересекались. Принципиального соперничества между ними не было и быть не могло - в советские годы они находились на разных этажах. Связаны между собой казанцы и киевляне оказались лишь через Виктора Колотова, скончавшегося девять с половиной лет назад в Киеве. Исключительно работоспособный полузащитник был приглашен в сборную СССР еще из казанской команды, выступавшей во втором эшелоне, и в борьбу за него ввязались сразу девять клубов. По простоте душевной футболист подал заявления сразу в три из них, за что был дисквалифицирован, но вскоре реабилитирован. И стал Колотов игроком киевского "Динамо", его многолетним капитаном, победителем Кубка кубков-75, серебряным призером Euro-72.

В беседе со мной сразу после жеребьевки группового этапа президент киевлян Игорь Суркис заметил, что матчи с казанцами вызовут ажиотаж у болельщиков и позволят сравнить чемпионаты России и Украины. С последним тезисом можно поспорить: все-таки уровень турнира определяется не только лидерами. И тем не менее завтра "Рубин" будет отстаивать честь России как на общеевропейском уровне, так и на постсоветском пространстве. Тем более что в отличие от прошлогоднего "Спартака", который налетел на украинское "Динамо" в полуразобранном состоянии, казанский клуб уверенно возглавляет турнирную таблицу российского чемпионата и в последних турах давит всех подряд неумолимым катком. Самое время проявить себя и на международной арене.

Лиги Европы мы глупейшим образом лишились как минимум до конца года. Ждем компенсации в турнире чемпионов.