ЦСКА, по впечатлениям от осени прошлого года не без оснований причислялся к фаворитам не только в своей паре, но и вообще в турнире.

Солидно игравший и выигравший свой первый официальный матч в сезоне ЦСКА этот статус подтвердил. В отличие от "Зенита" и "Спартака", телевидение не показывало тренировочные матчи ЦСКА, так что в каком состоянии подходила к матчу в Греции команда Слуцкого, можно было только догадываться. Выяснилось: в отличном. ПАОК, конечно, ниже классом, что греки могли компенсировать, разыграв свой единственный козырь — лучший игровой тонус по сравнению с клубом из России. Кроме того, ЦСКА, в отличие от всех остальных российских команд, ждал аншлаг из довольно агрессивно настроенных болельщиков да и игроки греческого клуба из-за ряда неудач в последних матчах находились примерно в таком же состоянии. К тому же игра проходила на отвратительном поле, совсем не подходящем для техничных, быстрых игроков нынешнего ЦСКА. И тем не менее превосходство российского клуба не вызвало никаких сомнений. Состав ЦСКА стабилен, механизм командных взаимодействий отлажен так хорошо, что в него легко вписывается мало кому известный новичок из Латвии Цауня, и по-прежнему никак не вписывается будущий чемпион мира 18 года Дзагоев, а ведь есть ещё Марк Гонсалес, Вагнер Лав, другие игроки, не принимавшие участие в матче.

Особенно хочется отметить Нецида. Футболист явно прогрессирует. Неуклюжий, на первый взгляд, корявый классический нападающий-столб стал хорошо смотреться в подыгрыше и начал забивать изящные голы (помимо вчерашнего вспомните домашний гол "Палермо").

Нынешний сезон ЦСКА начнёт с особенной мотивацией команды, из-за по-дурацки незабитых пенальти, отпустившей на финише чемпионата "Зенит" в единоличные лидеры. Причём мотивация высока и у игроков, и у Леонида Слуцкого. Имея в составе футболистов высокого класса (при условии, что все они останутся в течение ближайших полутора лет в команде), по состоянию на сегодня ЦСКА представляется мне, пожалуй, главным фаворитом чемпионата России и подтверждает статус клуба, способного на многое в Лиге Европы (тем более что по крайней мере на пути к четвертьфиналу непреодолимых препятствий нет).