Противостояние двух лучших, по мнению эксперта "СЭ", линий полузащиты премьер-лиги не порадовало хорошим футболом: обе выглядели неважно.

Назови своих полузащитников - и я скажу, какая у тебя команда. Эта расхожая среди тренеров фраза была актуальна во все времена, не менее справедлива она и сейчас. Именно средняя линия определяет почерк команды, делает его узнаваемым, только ее стараниями скрадываются изъяны обороны и расцвечивается яркими красками игра форвардов. Если, конечно, укомплектовано звено грамотными, самобытными исполнителями.

Питерцам с армейцами грех жаловаться на отсутствие в составах таковых. У ЦСКА есть Хонда, Дзагоев и Тошич, способные проявить как индивидуальное мастерство, так и элементы коллективного творчества. У "Зенита" - Денисов, Широков, Витсель, Файзулин, Данни, для которых все вышесказанное тоже характерно. Рискну даже утверждать, что по подбору креативных хавбеков вчерашним соперникам нет сейчас равных в премьер-лиге. Исключительно их противостояние и должно было решить судьбу матча на лишенном права голоса "Петровском", однако все потуги полузащитников не принесли результата.

Хозяева, хоть и владели территориальным преимуществом, ничего не смогли противопоставить массированной обороне армейцев, которые после редких атак с завидным постоянством успевали возвращаться "домой" и организовывать на подступах к штрафной своего рода линию Маннергейма. Гостям же практически ничего не удавалось в контригре. Пожалуй, первый по-настоящему острый момент они создали на 10-й минуте, когда Хонда отдал тончайший пас на Дзагоева, после чего красно-синие привычно откатились назад.

"Думаю, Слуцкий дал задание ребятам действовать от обороны. Как бы не просчитался", - сказал, увидев очередной подобный маневр, мой бывший одноклубник (пару сезонов в "Шиннике" вместе отыграли) Валерий Рейнгольд, с которым вместе смотрели матч. И с ним невозможно было не согласиться. Количество питерских комбинаций, пусть и заканчивавшихся потерями, зашкаливало, и ничего хорошего армейцам не сулило.

Лишь за период с 10-й по 12-ю минуты чуть не сотворили гол сначала Файзулин с Витселем, а затем Кержаков с Данни. На 31-й португалец "вбросил" в штрафную уже Халка, но концовки у зенитовцев, как и прежде, не получались. Исправить положение, придать атакам завершенность могла бы активная игра на обоих флангах (Данни свой левый худо-бедно закрывал), что, собственно, и произошло с появлением на поле Быстрова. Однако в гол это долго не выливалось.

Ну, а что же ЦСКА? Запланированные "оборотки" у команды в свою очередь не проходили. Выдвинутый на острие Муса предлагал себя под продольные передачи, да вот беда, мяч до него добирался крайне редко - ассистенты грешили неточностями. На 49-й минуте, правда, Дзагоев чуть не вывел нигерийца на рандеву с Малафеевым, но тот закопался и шанс упустил, а второго такого не дождался.

Так что не сработала задумка главного тренера москвичей сыграть вторым темпом, а после пропущенного гола и вовсе превратилась в бессмысленную. Его подопечным пришлось забыть об осторожной тактике и раскрыться. Они стали гораздо чаще ходить вперед, что, правда, в реальные угрозы воротам Малафеева не трансформировалось - игра у армейских хавбеков не шла.

Да и матч в целом получился каким-то рутинным, сумбурным, лишенным моментов, которые могли бы посмаковать футбольные эстеты. И все по той же причине - средние звенья у обеих команд были не в ударе.