В Ростове-на-Дану первую путевку в финал Кубка России разыграют "Ростов" и ЦСКА.

В последние годы мы только и слышим на разный лад песню о потере престижа второго по рангу национального трофея. Прохладном отношении к нему грандов, желающих сконцентрироваться на попадании в Лигу чемпионов, и середняков, считающих кубок обузой и отправляющих на матчи с младшими по статусу наполовину молодежные составы. Но когда до трофея остаются считанные шаги, ни о каких поблажках не может быть и речи. Даже если ситуация в чемпионате вроде бы должна превалировать над всем остальным. Достаточно вспомнить слова главного тренера "РоМиодрага Божовича, произнесенные по окончании воскресного поединка с "Кубанью".

Когда у черногорца поинтересовались, не было ли у него желания заменить нападающего Лазовича уже в перерыве, он, имея в виду вышедшего вместо серба на 64-й минуте Голенду, ответил: "Хотел, чтобы остались свежие игроки к полуфиналу против ЦСКА". Какое уж тут пренебрежение к турниру, если такие слова произносит наставник команды, рискующей второй год подряд принять участие в переходных встречах с коллективами ФНЛ. Божович не произносит вслух других слов, но он-то прекрасно понимает, что успех в одном единственном вторничном матче может вывести "Ростов" в еврокубки.

В случае если в среду "Зенит" переиграет "Анжи", для участия в Лиге Европы достаточно быть просто финалистом кубка. А что такое выложиться в одном отдельно взятом поединке, на берегах Дона знают не понаслышке. Нестабильный и непредсказуемый "Ростов" уступает в родных стенах "Волге" и в равной игре "Кубани", но при этом заслуженно побеждает "Спартак" и добивается ничьей в Казани, упуская три очка на последних минутах. Так что с настроем у хозяев сегодня проблем точно не будет.

Хотя это не отменяет целого букета ростовских сложностей. Во-первых, из всей четверки полуфиналистов у Божовича в распоряжении самая короткая скамейка. Возможность маневрировать составом без потери качества фактически отсутствует. Соответственно, игра на два фронта дается не привыкшей жить в таком ритме команде с превеликим трудом. Вряд ли на Дону забыли, как после кубкового четвертьфинала с "Тереком" хозяева поставили на тех же лошадей, и освеживший состав наполовину Станислав Черчесов увез в столицу кубкового финала три очка. Добавьте сюда кадровые потери (в субботу из-за травмы не смог сыграть еще и Шешуков, ставший седьмым пациентом клубного лазарета), и получите еще один бонус и так обладающему статусом фаворита ЦСКА.

Хотя и у тренерского штаба армейцев поводов для головной боли хватает. Только добавило ее известие о переломе стопы у Зорана Тошича. Леонид Слуцкий, наверное, и рад был бы в ходе чемпионской гонки провести разумную ротацию состава, предоставив передышку кому-то из лидеров, однако в маневрах тренерский штаб ЦСКА сейчас ограничен. Возможно, болельщики после долгого перерыва увидят на поле играющего тренера Элвера Рахимича. Но, как бы там ни было, рассчитывать на недооценку соперника ростовчанам не стоит.

Накануне полузащитник донской команды Дмитрий Полоз выразил на это надежду, акцентировав внимание на том, что для армейцев национальное первенство сейчас важнее. Наверное, доля правды в этом есть, и золотые медали в год 90-летия ЦСКА красно-синим важнее, однако клубы такого уровня приучены сражаться даже не на два, а на три с учетом еврокубков фронта. И ставят цели побеждать в каждом матче и в каждом турнире. Хотя, эти факты сами по себе не гарантируют фавориту успеха. Божович обещает дать ЦСКА бой, понимая: неизвестно, когда еще у "Ростова" появится такой шанс побороться за что-то значимое и заглянуть в футбольную Европу.