Программой 21-го тура было предусмотрено достаточно интригующих событий - в зависимости от личных пристрастий каждый мог сделать выбор на собственный вкус. Однако в середине недели Евгений Гинер решился на смелый ход, который неизбежно переключил внимание аудитории на ту доску, где белыми в прошедшем туре играл ЦСКА.
Команда новому армейскому тренеру досталась уже без обертки, более того, слегка расхристанная. А задача перед Хуанде Рамосом стоит, в общем-то, та же, что и перед Зико: понять возможности футболистов и подобрать такую игровую модель, которая их, возможности, востребует в полной мере. Существенно отличаются лишь сроки, отпущенные для решения задачи. У бразильца были месяцы, испанец имеет дни. К тому же дебют осложняли дополнительные препоны. Говорят, например, что Рамос приветствует игру с активными флангами, а оба армейских края, Милош Красич и Марк Гонсалес, первый матч испанца вынужденно пропускали. Вакансии были закрыты с помощью Даниэля Карвальо и Чиди Одиа, которые, впрочем, за первый тайм против "Крыльев" не сумели убедить нового наставника в правильности его выбора. В перерыве Рамос сделал замены. И - так вышло - сделал игру. Место тягучего бразильца занял шустрый Георгий Щенников, который оказался более уместной кандидатурой в противоборстве с Иваном Тарановым, не наделенным чертами классического "крайка" и закрывавшим правый фланг Самары вынужденно. Первый гол хозяев стал как раз итогом стремительного маневра Щенникова, внесшего смятение в ряды обороны гостей. Другой призванный из запаса армеец, бразильский новобранец Гильерме, и вовсе забил два мяча. Особенно хорош был первый из них: ложное движение корпусом и несильный удар метров с восемнадцати по недосягаемой для вратаря траектории (настоящий бразильский гол - эстетский, с флером легкой издевки над соперником). Помимо удачных замен обратили на себя внимание и другие решения нового армейского наставника: смена по ходу игры тактического рисунка, пробы некоторых игроков в разном качестве. В общем, надо полагать, за 90 минут Хуанде Рамос успел получить немало полезной для себя информации. Причем, без ущерба для результата.
С победы стартовал и другой только что заступивший на вахту рулевой - Рашид Рахимов. Причем, в отличие от ЦСКА, на "Амкар" не ставил почти никто. И потому что соперником его была собравшая изрядную порцию лестных оценок "Москва", и потому, главное, что сами пермяки нынче своей игрой не убеждали. Возможно, не всех убедили они и теперь, после победы на стадионе имени Стрельцова. Но стало ясно, что Пермь вновь собранна и боевита. После игры Рахимов рассказал, что главные проблемы обнаружил именно в области психологии. Но нельзя не заметить, что в кратчайшие сроки восстановлена боеспособность и одного чисто игрового ресурса команды - стандартных положениий. Год назад угловые-штрафные "Амкара" регулярно ложились либо в цель, либо совсем рядом, в нынешнем же сезоне летели преимущественно "в молоко". Так было до вчерашнего дня, когда "Амкар" забил чрезвычайно важный для себя гол в своем классическом стиле: подача Николы Дринчина и удар головой Дмитрия Белорукова.
Взяли очки и другие тренеры, принявшие команды по ходу сезона. Петербуржец Анатолий Давыдов наконец-то выиграл на родном "Петровском", причем один из голов в ворота "Ростова" забил Владимир Быстров, который, как известно, в последнее время не испытывает дефицита стимулов для исчерпывающего игрового самовыражения. Железнодорожник Юрий Семин вырвал очень непростые три очка в Нальчике, где команда хозяев, как показалось по предыдущим матчам, совсем было вернулась к жизни. Единственный гол с пенальти забил добавляющий с каждым матчем Дмитрий Сычев. Краснодарец Погос Галстян уже в компенсированное время добился, не исключено, судьбоносной победы над "Химками", а решающий удар нанес появившийся на поле пятью минутами ранее защитник Георгий Джиоев.
Без побед завершили тур лишь самые молодые из "спасателей" - Валерий Карпин и Андрей Гордеев.
"Спартак" в матче с "Динамо" выглядел довольно посредственно. Стало совершенно ясно (мощная игра "Рубина" в предыдущем матче не позволила судить категорично), насколько велика была в игре красно-белых роль Быстрова. Его уход вынудил Карпина взяться за поиски - новой схемы, новой игры, новых лидеров. На роли последних, похоже, со всей серьезностью рассматриваются кандидатуры юных Павла Яковлева и Жано Ананидзе. Кстати, последний против "Динамо" впервые сыграл все девяносто минут. Вообще же самым заметным событием старейшего отечественного дерби стала серьезная травма Владимира Габулова, полученная в столкновении с Веллитоном. Хочется верить, что бразилец не имел в том эпизоде дурного умысла. Но в то же время он очевидно проигнорировал закон футбольной этики, который предписывает форварду в подобной ситуации делать все возможное, чтобы избежать столкновения с вратарем. Спартаковский бомбардир не предпринял ни малейшего усилия такого рода, более того, при телевизионном повторе показалось, даже специально оставил колено на опасной для голкипера высоте, возможно, рассчитывая напугать соперника. Как бы то ни было, вистов этот эпизод Веллитону не добавил.
"Сатурн" же угодил под казанский каток. Команда Курбана Бердыева оставляет в последнее время очень солидное впечатление. Вот уже пять игр подряд она не забивает меньше трех голов, причем преимущественно соперникам, которые, как представлялось до матчей, пребывают в полном порядке - "Москве", "Динамо", "Спартаку", теперь вот "Сатурну". При этом не оставляет ощущение, что "Рубин" ни разу в этих матчах не выложился до конца. Вот и на сей раз Казань по-настоящему играла только первый тайм.
Только в одном, завершающем, матче тура встречались тренеры-"долгожители" Вячеслав Грозный и Валерий Непомнящий. "Терек" на своем поле был весьма убедителен - 4:0 и хет-трик Шамиля Лахиялова.