18-летний липчанин Антон Заболотный в завершившемся сезоне имел все шансы дебютировать в составе столичного ЦСКА, однако вновь, как и год назад, ограничился выступлением за молодёжную команду армейцев.

Тем не менее сам факт включения Антона в заявку для участия в Лиге чемпионов, а также в стартовый протокол двух последних поединков ЦСКА на европейской арене — против «Вольфсбурга» и «Бешикташа» — уже можно считать признанием радужных перспектив Заболотного и своего рода авансом со стороны нового главного тренера ЦСКА Леонида Слуцкого.

Кстати, в недавнем интервью «Спорт-Экспрессу» отметил Антона и президент армейского клуба Евгений Гинер, признавший: «От всех тренеров слышу о таланте нападающего Заболотного».

Сейчас у игроков ЦСКА, как и большинства российских футболистов, — пора отпусков. Отдыхает и приехавший в родной город Заболотный. Корреспонденту «ЛСГ» удалось пересечься с Антоном, и восходящая «звёздочка» не отказала в небольшом интервью.

— Антон, прошлой зимой, гостя в Липецке, вы сыграли несколько матчей в областном первенстве по мини-футболу. Сейчас наблюдаете за поединками с трибуны…

— Всё дело в небольшой травме голеностопа. Получил её в самой концовке сезона, играя за дубль против «Сатурна». Так что сейчас лечу ногу.

Наверное, сказалось перенапряжение — всё-таки после привлечения к тренировкам основной команды работал со 100-процентной выкладкой, а может, даже и больше. Кстати, если бы не травма, то, по словам Слуцкого, я мог дебютировать в премьер-лиге в игре заключительного тура. Увы, не судьба.

— Несмотря на травму, конец сезона получился для вас удачным. С приходом к рулю ЦСКА Леонида Слуцкого в большинстве матчей фамилия Заболотный значилась в протоколах в качестве запасного — вот только на поле не довелось выйти.

— Когда несколько наших игроков уехали в сборную, Слуцкий привлёк к тренировкам сразу четырёх игроков «молодёжки», в том числе и меня. Понятно, что мы взялись за дело с утроенной энергией, старались использовать представившийся шанс. Главный тренер создал в команде отличную атмосферу, работать было приятно, и, думаю, не случайно дела у меня, что называется, пошли.

Я поймал свою игру, на тренировках и в двусторонних матчах вколачивал просто неимоверные мячи — даже после ударов «ножницами». Однажды, когда меня поставили играть за основу против дубля, я забил два гола, причём оба, на мой взгляд, получились неплохими. Кстати, итог того контрольного матча — 2:0.

Всё это, наверное, и сказалось на отношении ко мне Слуцкого: он начал доверять, перевёл в число запасных основной команды.

— Надежда всё-таки выйти на поле в официальных матчах была?

— Думаю, выпусти меня Слуцкий в таких ответственных играх, как с «Рубином» и «Спартаком», его бы неправильно поняли. Дебютировать в подобных поединках тяжело вдвойне. К тому же Слуцкому и самому надо было доказать, что он достоин возглавлять ЦСКА. Так что рисковать он не стал. А под занавес сезона, как я уже говорил, помешала травма…

— В межсезонье ЦСКА намерен укрепиться. Не боитесь конкуренции?

— Мне уже объявили, что 11 января я поеду в Испанию на первый сбор с основной командой. Там и надо будет доказывать своё право на место в составе. Так что всё зависит от меня самого.

— Как оцените жеребьёвку 1/8 финала Лиги чемпионов, в которой армейцам досталась испанская «Севилья»?

— Команда сильная, но, согласитесь, это всё же лучше, чем «Барселона» или «Реал». Уверен: играть и побеждать «Севилью» можно и нужно.

— Как можете оценить минувший сезон — для себя и для команды?

— Для меня сезон в целом получился, считаю, удачным. Раз еду на сборы с первой командой, значит, постепенно прибавляю. За «молодёжку» я забил 9 мячей — в этом плане тоже прогресс. Юниорская сборная России, за которую я играл, также выступила успешно: мы вышли во второй отборочный этап первенства Европы. Единственное, что огорчает — пятое место, занятое ЦСКА в премьер-лиге. Но и тут есть повод для оптимизма: всё-таки концовка чемпионата России и группового этапа Лиги чемпионов армейцам удалась.

— Ваш контракт с ЦСКА действует ещё год?

— Да. Но, надеюсь, перед сезоном его условия будут пересмотрены. Правда, для этого надо будет приложить максимум усилий на тренировочных сборах.

— Не могу не спросить о вашем мнении относительно выступления липецкого «Металлурга». Команда родного города расстроила?

— Конечно! За турнирным шествием «Металлурга» в первом дивизионе я внимательно следил и был разочарован его вылетом. Что тут можно сказать? Выступили далеко не лучшим образом. Но ничего: во второй лиге будет возможность реабилитироваться и вернуть как уважение болельщиков, так и место в первом дивизионе.