В сезоне 2009/10 формат самого престижного еврокубка, Лиги чемпионов УЕФА, претерпит ряд существенных изменений, которые были одобрены Исполнительным комитетом УЕФА в ноябре 2007 года.

Ключевые изменения:

• Основная стадия изменениям не подвергнется. В групповом этапе по-прежнему примут участие 32 клуба, которые будут разбиты на восемь квартетов. Затем команды продолжат выяснение отношений в плей-офф. Восемь обладателей третьих мест в своих группах попадут в плей-офф Лиги Европы УЕФА, ранее именовавшейся Кубком УЕФА.

• Согласно новой системе, в групповой этап с сезона 2009/10 вместо 16 команд автоматически попадут 22 (21 плюс действующий победитель). Три национальные ассоциации с самым высоким коэффициентом в рейтинге УЕФА делегируют напрямую по три клуба. Национальные ассоциации, занимающие в рейтинге места с четвертого по шестое, получат две автоматические путевки в основную сетку турнира, тогда как ассоциации, разместившиеся с седьмого по двенадцатое места, только одну.

• Начиная с сезона 2009/10 в турнире будет четыре отборочных раунда (включая раунд плей-офф), представляющие собой классические двухматчевые поединки с играми дома и на выезде. Именно после них будут определены последние из 32 участников группового этапа. В основную сетку будут вести два пути: Путь чемпионов или Путь нечемпионов.

• Путь чемпионов: Первый отборочный раунд будет состоять из двух двухматчевых поединков, в которых примут участие чемпионы стран, занимающих с 50-го по 53-е места в рейтинге УЕФА. Победители выйдут во второй отборочный раунд, где их будут ожидать чемпионы 32 стран, занимающей в рейтинге УЕФА места с 17-го по 49-е (кроме Лихтенштейна). Семнадцать сильнейших клубов в третьем отборочном раунде объединятся с победителями национальных ассоциаций с местами в рейтинге от 14-го до 16-го. Затем десять победителей сойдутся в раунде плей-офф. Двухматчевые дуэли со встречами дома и на выезде определят еще пятерых участников группового этапа Лиги чемпионов.

• Путь нечемпионов: Национальная ассоциация, занимающая шестое место в рейтинге УЕФА, делегирует в третий отборочный раунд третьего призера своего чемпионата. Сюда же попадут серебряные призеры национальных первенств стран, которые занимают в рейтинге УЕФА места с седьмого по пятнадцатое. Пять победителей также получат пропуск в раунд плей-офф, где их будут ожидать команды, занявшие четвертые места в чемпионатах трех сильнейших ассоциаций согласно рейтингу УЕФА, а также обладатели бронзовых медалей национальных первенств стран, занимающих четвертое и пятое места в рейтинге УЕФА.

• Участники Пути чемпионов и Пути нечемпионов не могут пересечься в квалификации Лиги чемпионов.

• Команды, уступившие в третьем отборочном раунде Лиги чемпионов, продолжат борьбу в раунде стыковых матчей Лиги Европы УЕФА.

• Клубы, проигравшие в стыковых матчах Лиги чемпионов, попадут в групповой этап Лиги Европы.

• Обладатели третьих мест на групповом этапе Лиги чемпионов продолжат борьбу в 1/16 финала Лиги Европы. Четыре клуба с наилучшими показателями из их числа получат посев в 1/16 финала Лиги Европы наравне с победителями групп Лиги Европы.

• Поединки 1/8 финала Лиги чемпионов будут разбиты на месяц вместо прежних двух недель. Матчи будут проходить в специально отведенные для еврокубков дни в феврале и марте, дабы болельщики смогли посмотреть большее число встреч в прямом эфире.

• Финал будет сыгран в субботу и начнется в 20:45 по центральноевропейскому времени.

• Начиная со стадии плей-офф коммерческие права будут распределяться централизованно по принципу, применяемому сейчас на групповом этапе.