Откликаясь на признание хавбека ЦСКА лучшим футболистом Латвии, обозреватель Sportbox.ru пытается понять истоки его игрового прогресса, а также предположить место в сегодняшней иерархии звёзд прибалтийского футбола.

Футболу в Прибалтике нынче живётся туго. Не хватает денег, популярности и, как следствие, мастерства. Редкие международные удачи вроде выхода Латвии на Евро-2004 или попадания Эстонии в стыковой этап квалификации Евро-2012 случаются, но выглядят скорее счастливым стечением обстоятельств, нежели закономерностью. И звёзд балтийскому футболу явно недостаёт. Константин Васильев, лидер той самой сенсационной Эстонии, играет в российской премьер-лиге и не сказать, чтоб как-то особо приметно смотрится в скромном «Амкаре».

Самым статусным игроком трёх балтийских государств до недавнего времени считался литовец Мариус Станкявичус, ещё десять лет назад уехавший на Апеннины, а с прошлого года приписанный к «Лацио». Впрочем, в текущем турнире серии А 31-летний защитник не провёл ни единого матча, в лучшем случае появляясь лишь в заявке на игру. Наибольшие основания претендовать на роль первой звезды Прибалтики сегодня мог бы иметь 24-летний форвард из Латвии Артём Руднев, минувшим летом перешедший из «Леха» в «Гамбург». Наверное, шесть забитых за полсезона голов для дебютанта бундеслиги могут считаться вполне приемлемым показателем. Однако немецкий клуб, говорят, отчего-то своим новичком был не очень доволен и даже грозился отправить назад в чемпионат Польши.

Именно Руднев считался главным конкурентом Александра Цауни в традиционном референдуме Латвийской футбольной федерации на звание лучшего игрока 2012 года. Несмотря на то, что некоторые существенные в подобных мероприятиях факторы: игровая специальность, уровень лиги, результативность, – явно были за игрока «Гамбурга», победителем стал хавбек ЦСКА. Причём, второй раз подряд: лучшим игроком Латвии Цауня был признан и в 2011 году.

Конечно, нынешняя победа имеет иную качественную основу. В прошлом году Цауня был в армейском клубе малозаметным дублёром, и многие откровенно не понимали, за что этого парня взяли в один из сильнейших клубов России. Обратить на себя внимание российской аудитории латышу тогда удалось разве что в домашнем матче Лиги чемпионов против «Трабзонспора». Теперь же он стал игроком основы ЦСКА, по-своему даже незаменимым.

Ценной характеристикой Цауни следует считать универсализм – он может сыграть на любом из краёв, а также в центре, глубоко либо ближе к атаке. Конечно, в армейских рядах имеются и другие многостаночники, но ни один из них – ни Кейсуке Хонда, ни Алан Дзагоев, ни Павел Мамаев – не обладает скоростью Цауни, позволяющей латышу при необходимости с успехом исполнять роль вингера, недоступную названным мастерам.

Конечно, особо заметной глубина его игрового образа стала после успешного дебюта в роли опорного полузащитника. В подобном качестве Цауню до нынешнего лета, кажется, никто не видел, полагая его типичным крайком. А вот Леонид Слуцкий сумел разглядеть в нём должные качества и ещё в межсезонье стал наигрывать опорником. Учитывая роль этого амплуа в общекомандном порядке, а также тот факт, что летом ЦСКА занялся реформой игры, такое решение тренера вполне может быть названо революционным. И нынешнее повышение игрового статуса Цауни – во многом заслуга Слуцкого.

Не забудем к тому же, что в начале 2011-го игрок был взят в армейский клуб в полугодовую аренду. Играл он тогда мало. Вышел в стартовых матчах сезона против ПАОКа, но получил травму, лечился и к исходу июня провёл на поле в матчах премьер-лиги лишь десяток минут. Многие ли президенты клубов решатся в такой ситуации взять игрока на полноценный контракт? А Евгений Гинер решился. Да к тому же подписал Цауню на пять лет, максимально возможный срок. Думается, без главного тренера, наблюдавшего игрока в ежедневном режиме и составившего о нём более полное мнение, чем клубная администрация, такое долгосрочное соглашение не могло состояться.

И вот сегодня Цауню уже называют едва ли не лучшим приобретением Гинера по соотношению «цена – качество». Действительно, полмиллиона евро, что стоил трансфер хавбека «Сконто», – плёвые по меркам сегодняшнего рынка деньги. Кстати, за пять последних лет ЦСКА ни разу не совершал столь недорогих покупок.

Минувшая осень раскрыла многие, но, надо полагать, далеко не все таланты Цауни. Ему всего двадцать четыре – лучшая игровая пора. Да и звание первого футболиста Латвии требует от Александра пристального внимания. До сих пор чаще других титул получали Виталий Астафьев и Марьян Пахарь – по три раза. Почему бы и Цауне не сделать свой хет-трик? Для начала.

Андрей Колесников